慢性腎炎大多數是由急性腎炎轉變而來，少數患者起病緩慢而無明確的急性腎炎病史，一 發現即爲慢性。主要表現爲腰痠腿腫、神疲乏力、腰痠腿腫等.急性腎小球腎炎（簡稱急性腎炎）是一種常見病，多數發生在感染後，尤其是溶血性鏈球菌感染後，也可見於其他感染。 急性腎小球腎炎的臨牀表現主要有：多在上呼吸道感染、猩紅熱感染、皮膚化膿性感染2～3周後出現症狀，如發熱，頭痛，噁心，嘔吐，食慾不振，疲乏無力等，繼而出現血尿，以肉眼血尿爲多見。水腫，多先出現在面部，特別是以眼瞼爲甚，面部及眼瞼腫脹，色蒼白，呈現所謂的腎炎面容。膀胱炎也可能出現這種情況.
急性腎炎
急性腎炎是一種由於感染後變態反應引起的兩側腎臟瀰漫性腎小球損害爲主的急性疾病，本病的特點是起病較急。本病可發生於各種年齡，但以育齡婦女最多見，起病爭驟，主要有下列症狀。
（1）一般症狀 高熱、寒戰，體溫多在38～39℃之間，也可高達40℃。熱型不一，一般呈弛張型，也可呈間歇或稽留型。伴頭痛、全身痠痛，熱退時可朋大汗等。
（2）泌尿系症狀 患者有腰痛，多爲鈍痛或痠痛，程度不一，少數有腹部絞能，沿輸輸尿管向膀胱方向放射，體檢時在上輸尿管點（腹直肌外緣與臍平線交叉點）或肋腰點（腰大肌外緣與十二肋交叉點）有壓痛，腎叩痛陽性。患者常有尿頻、尿急、尿痛等膀胱刺激症狀，在上午性感染時，可先於全身症狀出現。兒童患者的泌尿繫系症狀常不明顯，起病時除高熱等全身症狀外，常有驚厥、抽搐發作。
（3）胃腸道症狀 可有食慾不振、噁心、嘔吐，個別患者可有中上腹或全腹疼痛。
慢性腎炎
慢性腎小球腎炎簡稱爲慢性腎炎，是各種原發性腎小球疾病導致的一組長病程的（甚至數十年）以蛋白尿、血尿、水腫、高血壓爲臨牀表現的疾病。此病常見，尤以青壯年男性青年發病率高。本病治療困難，大多漸進爲慢性腎功能衰竭，預後較差。但如採用正確及時的中西醫結合治療，效果樂觀明顯。
慢性腎炎症狀較急性期輕，有時可表現爲無症狀性尿。半數以上患者有急性腎盂腎炎既往史，其後有乏力、低熱、厭食及腰痠腰痛等症狀，並伴有尿頻、尿急、尿痛等下尿路刺激症狀。急性發作表現也時出現。以往將病程超過半年或1年者樂爲慢性腎盂腎炎，近年來提出腎盂腎盞有瘢痕形成，靜脈腎盂造影見到腎盂腎盞變形、積水、腎外形不光滑，或二腎大小不等才稱慢性腎盂腎炎。可有腎小管功能損害，如濃縮功能減退，低滲、低比重尿，夜尿增多及腎小管性酸中毒等。至晚期，可出現腎小球功能損害，氮質血癥直至尿毒症。腎性高血壓很多由慢性腎盂炎引起，一般認爲患者高腎素血癥及一些縮血管多肽的釋放和血管硬化、狹窄等病變有關。少數患者切除一側病腎後，高血壓得以改善。