大腸癌是常見的惡性腫瘤，是直腸癌和結腸癌的統稱，多發於中老年人。2007年全球新病例120萬，死於大腸癌63萬，而且發病率不斷上升，每年遞增2%。越來越多人關注大腸癌的診療方法。
大腸癌的診斷
全國大腸癌專業委員會主任萬德森教授指出，診斷大腸癌主要有以下幾種方法：
1、直腸肛門指檢，在中國有50%以上的大腸癌發生在直腸，而80%的直腸癌屬於中低位，直腸肛門指檢就可以檢查出來，
2、糞便檢查：糞便隱血試驗對本病的診斷雖無特異性，但方法簡便易行，可作爲普查篩選手段，或可提供早期診斷的線索。
3、鋇灌腸X線檢查：病變在乙狀結腸上段或更高位置者，須進行X線鋇劑灌腸檢查。普通鋇灌腸X線檢查對較小的大腸癌容易漏診，最好採用氣鋇雙重造影，可提高放射學診斷的正確率，並顯示癌腫的部位與範圍。
4、最明確的檢查方法是大腸內窺鏡，俗稱腸鏡，分爲纖維結腸鏡和乙狀結腸鏡。
大腸癌的治療
專家提醒患者，現階段大腸癌的治療以手術切除爲首選，輔之以放射治療、化療藥物治療及中醫藥治療等。專家指出，現時醫學實踐對早期大腸癌採用經內鏡下切除治療，也取得較好療效。至於如何選擇最佳方案，須依據不同的臨牀病理分期。大腸癌的治療關鍵在於早期發現和早期診斷。
1、外科治療：大腸癌的唯一根治方法是早期切除癌腫。探查中如發現已有癌轉移，但病變腸曲尚可遊離時，原則上即應將大腸癌切除，以免日後發生腸梗阻。另一方面，癌腫常有糜爛、滲血或伴有繼發感染，切除後能使全身情況獲得改善。對有廣泛癌轉移者，如病變腸段已不能切除，則應進行造瘻或捷徑等姑息手術。
2、化學藥物治療：大腸癌根治術後，仍有約50%病例復發和轉移，主要是手術前未能發現隱匿轉移竈或術中未能將病竈完全切除。因此在剖腹手術切除前，可先行全身化療或進行腸腔內化療，可阻止癌細胞擴散，殺傷和消滅癌細胞。術後繼續化療，有可能提高根治術後的5年生存率。
3、放射治療：療效尚不滿意。
有人認爲：
①術前放療可使腫瘤縮小，提高切除率，減少區域性淋巴轉移、術中癌細胞的播散及局部復發。
②術後放療：對手術根治病例，如腫瘤已穿透腸壁，侵犯局部淋巴結、淋巴管和血管，或外科手術後有腫瘤殘存，但尚無遠處轉移者，宜作手術後放療。
③單純放療：對晚期直腸癌病例，用小劑量放射治療，有時能起到暫時止血、止痛的效果。
4、其他治療如冷凍療法，冷凍療法是採用製冷劑液態氮，通過肛門鏡充分暴露腫瘤後，選用大小不等炮彈式冷凍頭接觸腫瘤組織，可有效地殺傷和破壞腫瘤組織。在中晚期病人不能手術時，酌情采用，可減少病人痛苦，免於作人工肛門，配合化療能獲滿意療效。近年還有人探索生物治療。中醫中藥配合使手術、放療、化療更順利進行，提高效果。
