脂肪肝，是指由於各種原因引起的肝細胞內脂肪堆積過多的病變。脂肪性肝病正嚴重威脅國人的健康，成爲僅次於病毒性肝炎的第二大肝病，已被公認爲隱蔽性肝硬化的常見原因。脂肪肝是一種常見的臨牀現象，而非一種獨立的疾病。其臨牀表現輕者無症狀，重者病情兇猛。一般而言，脂肪肝屬可逆性疾病，早期診斷並及時治療常可恢復正常。
脂肪肝的臨牀表現多樣，輕度脂肪肝的症狀：有的僅有疲乏感，而多數脂肪肝患者較胖，故更難發現輕微的自覺症狀。中重度脂肪肝有類似慢性肝炎的表現，可有食慾不振、疲倦乏力、噁心、嘔吐、體重減輕、肝區或右上腹隱痛等。
脂肪肝的病人多無自覺症狀，或僅有輕度的疲乏、食慾不振、腹脹、噯氣、肝區脹滿等感覺。由於患者轉氨酶常有持續或反覆升高，又有肝臟腫大，易誤診爲肝炎，應特別注意鑑別。B超CT均有較高的診斷符合率，但確診仍有賴於肝穿活檢。臨牀檢查，75%的患者肝臟輕度腫大，少數病人可出現脾腫大、蜘蛛痣和肝掌。
正常人的肝內總脂肪量，約佔肝重的5%，內含磷脂、甘油三酯、脂酸、膽固醇及膽固醇脂。脂肪量超過5%爲輕度脂肪肝，超過10%爲中度脂肪肝，超過25%爲重度脂肪肝。當肝內總脂肪量超過30%時，用B超才能檢查出來，被B超檢查確診爲“脂肪肝”。而脂肪肝患者，總脂量可達40%~50%，有些達60%以上，主要是甘油三酯及脂酸，而磷脂、膽固醇及膽固醇脂只少量增加。脂肪肝治癒的關鍵在於早發現、早治療。
脂肪肝是一種多病因引起的脂肪在肝細胞內異常積累的病理狀態。這種病理狀態是肝臟對各種損傷產生的最常見反應。
脂肪肝多發於以下幾種人：肥胖者、過量飲酒者、高脂飲食者、少動者、慢性肝病患者及中老年內分泌患者。肥胖、過量飲酒、糖尿病是脂肪肝的三大主要病因。
脂肪肝按自身體素質不同、飲食習慣不同等導致脂肪肝的發病原理不同，一般可分爲肥胖、過食性脂肪肝，肝炎後脂肪肝，酒精性脂肪肝，營養缺乏性脂肪肝，藥物性脂肪肝，糖尿病性脂肪肝，妊娠性脂肪肝和不明原因的隱源性脂肪肝等。
脂肪肝按輕重程度不同又分爲輕度脂肪肝、中度脂肪肝和重度脂肪肝。輕度脂肪肝，已成爲現代人的普遍問題。輕度脂肪肝是治療脂肪肝的最佳時期。