兒童股骨頭壞死早期可由外傷、過敏反應、感染、先天髖臼發育不良等因素引起髖關節一過性滑膜炎，使其關節囊內血運受阻，血液循環運動形成障礙，也可是靜脈迴流受阻而繼發性地形成血供障礙，其次，旋股內側動脈是股骨頭骺血供的主要來源，但行程長，穿行於肌肉間，在髖關節周圍軟組織攣縮時，使其容易受到壓迫而影響股骨頭供血。同理，若骨髓內壓力增加，則骨頭內的血流量就減少，因而引起骨髓組織缺血缺氧，最終導致骨質缺血而發生壞死。
基本病理過程，本病病理改變可分爲壞死、修復再生及痊癒三期。由於患者經常外傷，所以各種病理改變實際上是互相交叉進行的，只有在每個階段以每個病理更爲突出而已。本病晚期常可形成不可回覆的退行性骨關節病。在X線檢查中，X線的改變是病理變化的表現，雖然不同的部位的骨軟骨缺血壞死X線的表現各不相同，但基本徵象近似。在股骨頭壞死早期，因爲壞死區周圍正常骨充血，水腫而發生骨質疏鬆，對比之下，壞死區的骨密度相對增高。隨着病變的發展，壞死骨小樑塌陷，並互相嵌入，體積壓縮，是骨密度更爲增高。由於壞死骨周圍的血管伴同破骨細胞伸入壞死區後，病骨出現裂隙，分節或碎裂，此表示有肉芽組織長入或骨樣組織形成。這種改變在骨骺最爲明顯。X線上表現爲骺線增加。當死骨被周圍纖維代替之後，X線上可顯示一個圍繞壞死骨的透亮環【分離現象】，那些尚未鈣化或骨化的新骨組織則表現爲壞死骨中的透亮區。當病變趨向修復時，新生骨骨化，壞死骨吸收，病骨密度和形態逐漸恢復或接近正常。但當骨骺變形時，則在負重關節可留有永久畸形。
臨牀表現 發病一般是男孩比女孩多，男女比例4：1，多爲單側受累，佔百分之七十五，雙側佔25%。本病多發於3--12歲的兒童，6--8歲發生率高。患兒身高較正常同齡兒童矮小，本病多見於左側。本病起病隱襲，可能已存在很長時間，患兒無症狀訴說，全身健康情況良好。疼痛開始由輕到重，尤其疲勞時較重。跛行爲疼痛時採取的保護性步態，以縮短患肢負重時間。患者所述的疼痛部位在腹股溝部，大腿內側和膝關節，跑步和行動多時疼痛加重，休息後明顯減輕。體格檢查可見股內收肌攣縮，髖關節各方向活動均有不同程度受限制，尤其是外展和內旋活動受限更爲明顯，而且髖關節活動可誘發疼痛，病人也有臀部肌肉及大腿肌肉萎縮，肢體端縮。thomas體徵爲陽性。髖前方和臀部常有壓疼，病兒無發熱，血沉不快。
影像學檢查 X線是臨牀診斷股骨頭缺血壞死的主要手段，x 線表現爲四個階段 1】早期 關節囊腫脹，骺線加寬，軟骨內化骨暫時性停止，主要表現爲骺核比正常小。 2】 壞死期 股骨頭前外側壞死，股骨頭密度不均，因受壓而呈扁平狀。 3】 進展期 x 線表現出硬化區和稀疏區相間分佈。股骨頭骨骺呈碎裂狀。 4】晚期 股骨頭骨骺全部受累、變扁、塌陷；幹骺端廣泛改變，骺板與臼頂間距變小。檢查的方法還有 X線 、CT 、MRT、和核磁共振成像等等
治療 目前，對待兒童股骨頭壞死 專家有二種說法，一種說法是不用治療好好在家休息，兒童股骨頭壞死就會自己痊癒，另一種說法是，兒童股骨頭壞死不能自愈的。必須全部休息及時正確治療才能痊癒。兒童患者看病時的父母聽到多了，影響了治療兒童股骨頭的壞死。兒童股骨頭壞死必須積極主動治療，不能消極等待兒童股骨頭壞死自愈，兒童骨骼在發育期，生長變化最快，如果不積極採取治療失去最佳治療時機，兒童就會留下終身跛行的殘廢。兒童股骨頭壞死一般發現時都比較輕，骨骼、骨骺、軟骨生長並沒有完全破壞掉，骨骺軟骨還有很強的修復能力。是股骨頭逐漸長大恢復原狀，兒童股骨頭壞死不像成人壞死的股骨頭那樣不能長大，而是能夠長大恢復成正常的股骨頭，走路正常，髖關節功能正常。中藥治療，採取內服中草藥和外用膏藥。中草藥以活血化瘀、滋補肝腎壯筋骨的藥物爲基礎，辯證施治，對症治療。還要以休息、功能鍛鍊、牽引相結合，避免負重。
早發現，早治療，因爲兒童股骨頭壞死大部分對生長髮育有影響，從而是兒童全身代謝緩慢，嚴重影響兒童全身骨骼的生長，股骨幹的長短髮育跟不上健康一側的股骨幹的發育，變成一條腿長一條腿短，是患兒成爲終身的瘸子。兒童股骨頭壞死發生後，大部分兒童髖關節沒有疼痛症狀，但有一部分有疼痛現象，當父母發現時孩子有一些跛行，已經是股骨頭壞死的中晚期了。醫生會限制孩子走路、負重，牽引和適當的功能鍛鍊。
中草藥內服 以滋補肝腎、溫經通絡、活血逐瘀散結、清熱解毒、健脾和胃。其中主要成分是 狗脊、穿牛膝、丹蔘 當歸、鹿角膠、地龍、雞內金、全蟲、蜈蚣、西洋參、石菖蒲、紅花、三七、大力參、龜板、杜仲等等。外用膏藥因爲 具有軟堅化滯、舒筋通絡、消瘀止痛的作用，外敷於腹股溝內和臀大肌處。牽引 牽引的重量根據兒童的年齡體重而定，具體方法是患兒仰臥、俯臥和患肢在上大的側臥位。每天的牽引的時間爲30--60分子在不等，以自感 患肢有酸脹熱感爲度。禁止患肢負重。
典型病例 劉曉龍 男 5歲。患兒在玩耍時發現右側股骨頭壞死。2005年在我院治療，x 射線片表現：股骨頭骺硬化扁平似帶樣緻密，股骨頸有囊樣硬化圈，診斷爲兒童股骨頭壞死【IV期】。服用中藥股骨頭再生湯和外用膏藥，治療6個月後，拍片對比 x 線顯示比治療診斷的股骨頭不一樣。股骨頭骺增高，硬化帶吸收。繼續服藥19個月，股骨頭輪廓恢復，結構形態正常，無跛行走路正常。隨訪2年，情況良好。