1. 特發性NPH的概念
特發性NPH是一種以癡呆、尿失禁以及步態障礙爲主要表現的臨牀綜合徵，患者發病之前未得過蛛網膜下腔出血和腦膜炎，但出現腦脊液循環障礙，導致腦室擴大（即腦積水）。特發性NPH發生於老年人，在一般情況下症狀進展緩慢。其症狀通過分流手術可得到改善。
2. 發病率
特發性NPH的症狀在老年人中比較普通，因此許多病例可能未被確診。日本1995年一項全國性的調查。65歲以上老年人中特發性NPH佔成人腦積水的9%。荷蘭的一項調查，特發性NPH的年發病率爲2.2/100萬。估計，特發性NPH佔確診癡呆病例的1.3%。
症狀：
1、步態障礙
步態障礙的特徵性三聯徵是小跨步步態、磁石步態和寬基步態。患者行走緩慢、不穩。在行走過程中足部旋轉角增大，步幅不一致。在轉向時步幅小於直線行走。有時會跌倒，尤其是起立或改變方向時更易發生。與帕金森病患者相比，包括口頭命令或視覺標記在內的外界信號對特發性NPH患者步態的改善效果不大。分流手術後步態改善的特徵是步長增加以及轉向時步數減少。腿部擡高和不穩定性並無改善。這種步態也被稱爲共濟失調。
2. 癡呆
輕度特發性NPH患者會發生注意力、言語流暢和執行功能方面的障礙和記憶損害。重度特發性NPH患者表現出整體認知缺損。特發性NPH患者與老年癡呆患者相比，其注意力、言語流暢和執行功能的缺損尤爲嚴重，而記憶和定向力則相對輕微。動作笨拙和書寫困難也很明顯。特發性NPH患者的言語記憶和心理運動速度損害更可能經分流手術得到改善，而重度患者的整體認知缺損在分流手術後可能不會改善。
3.小便失禁
在NPH患者中，經膀胱測壓檢查可觀察到膀胱機能亢進。
4.經典三聯徵的發生率
95%出現步態障礙， 90%出現癡呆，80%出現尿失禁。
5.其他臨牀症狀
上肢的功能減退性運動缺陷，當患者抓握物體上舉時，指尖力量的逐漸增大導致緩慢的上舉運動。分流手術可改善上舉運動，並減少過度握力。運動徐緩、運動減少的出現頻率很高。精神症狀,伴有易疲勞、急躁、情緒不穩和睏倦，嗜睡傾向和積極性下降的頻率很高。強哭強笑、妄想、幻覺和癲癇很少發生。