丙肝是由丙肝病毒(HCV)所引起，而丙肝病毒是一種直徑不到80納米，有包膜的單股正鏈核糖核酸病毒，丙肝由於感染丙肝病毒而導致肝臟發生炎症壞死和纖維化的一種傳染病。丙肝症狀比較隱匿，即使出現丙肝症狀也比甲肝、乙肝的症狀輕微，所以很難被發現。
1、急性丙肝 丙肝慢性率達50％左右。急性丙肝主要分2型：
（1）急性黃疸型丙肝：丙肝起病相對較緩，僅部分丙肝患者有發熱症狀。少數丙肝症狀以頭痛、發熱、四肢痠痛等爲主，類似感冒。此型丙肝症狀主要有全身乏力、食慾減退、噁心、嘔吐、厭油、腹脹、肝區痛、尿色加深等，肝功能改變主要爲ALT升高。隨着病情發展，丙肝患者自覺症狀好轉，發熱消退，但隨後出現黃疸症狀。部分丙肝患者可有一過性糞色變淺、皮膚搔癢、心動徐緩等梗阻性黃疸表現。體徵伴有肝大、壓痛及叩痛，部分病例有輕度脾大。肝功能檢查ALT和膽紅素升高，尿膽紅素陽性。病情持續發展，丙肝症狀逐漸消失，黃疸消退，肝、脾回縮，肝功能逐漸恢復正常。
（2）急性無黃疸型丙肝：此型丙肝除無黃疸外，其他臨牀表現與黃疸型丙肝相似。相比之下，黃疸型起病更隱匿，丙肝症狀輕，主要爲全身乏力，食慾下降，噁心、腹脹，肝區痛，肝大，有輕壓痛及叩痛等。有些丙肝病例無明顯症狀，易被忽視。實際上無黃疸型丙肝發病率遠高於黃疸型丙肝，無黃疸型佔2/3之上。急性丙肝症狀同樣比急性甲肝和乙肝症狀輕微，甚至無明顯症狀。多數丙肝病例無發熱，血清ALT呈輕中度升高即使是急性黃疸型病例，血清總膽紅素一般不超過52umol/L。
2、慢性丙肝 急性丙肝病程超過半年，或原有丙肝病毒攜帶史而再次出現肝炎症狀、體徵及肝功能異常者。發病不明確或雖無肝炎病史，但根據組織學和影像學檢查符合慢性丙肝表現者。
慢性丙肝症狀可出現不同程度的乏力、頭暈、食慾有所減退、厭油、尿黃、肝區不適、睡眠不佳、可有肝大和輕度觸痛觸痛，可有輕度脾大。部分慢性丙肝病例無明顯症狀和體徵。嚴重時丙肝症狀明顯，如乏力、納差、腹脹、尿黃、便溏等，常伴肝病面容、肝掌、癡、脾大，ALT和/或天門冬氨酸氨酶（AST）反覆或持續升高，白蛋白降低或A/G比值異常、丙種球蛋白明顯升高。
丙肝可合併乙肝感染，丙肝合併乙肝感染時往往表現爲丙肝症狀突然加重，應防止肝衰竭的發生。
丙肝的種類很多，要正確認識丙肝，不要產生恐懼，要配合醫生了解病情，根據病情制定合理的治療方法，達到想要的治療效果。