早期食道癌的病理形態可分爲隱伏型，糜爛型，斑塊型和乳頭型，其中以斑塊型最常見，佔早期食道癌的1/2左右。
雖然它的早期症狀不明顯，但專家還說教了些方法來幫助大家尋找自身中“潛伏”的食道癌：
食道作爲運送食物的通道，其癌症症狀只有在食物通過食道時纔會發生。人們在正常生活中，一般是不會去留意食物通過食道的過程。
食道癌在產生初期雖然沒有什麼症狀，但隨着癌症的擴散會逐漸體現出來。如吞嚥時產生刺痛感、滯留感等各種自覺症狀都會開始產生。
（1）吞嚥食物梗噎感。最常見，但早期症狀不典型，常有唾液增多，吞嚥不適症狀，一般能進普食，不影響健康，有時吞嚥食物時有停滯感，症狀發生常與病人情緒波動有關。可自行消失或復發，不影響進食，常在病人情緒波動時發生，易被誤認爲功能性症狀。
（2）胸骨後和劍突下疼痛。較多見，嚥下食物時有胸骨後或劍突下痛，其性質可呈燒灼樣，針刺樣或牽拉樣；多在吞嚥粗糙硬食、熱食或具有刺激性食物時疼痛明顯，進流質、溫食疼痛較輕，嚥下食物時疼痛，食後疼痛減輕或消失，也有個別人疼痛較重，呈持續性，病人自覺疼痛部位與食管內病變不一致。可有劇烈而持續的疼痛，疼痛部位常不完全與食管內病變部位一致，疼痛可被解痛劑暫時緩解。
（3）食物滯留感和異物感。嚥下食物或飲水時，有食物下行緩慢並滯留的感覺，以及胸骨後緊縮感或食物粘附於食管壁等感覺，食畢消失，症狀發生部位多與食管內病變部位一致。
（4）咽喉部乾燥和緊縮感。有1/3的病人訴咽喉部乾燥發緊，嚥下食物不利或輕微疼痛，嚥下乾燥，粗糙食物尤爲明顯，此症狀的發生也常與病人的情緒波動有關。
（5）食物通過緩慢感及滯留感，飲水也有相同感覺。另外，一些病人有背沉、噯氣等症狀。半數以上病人症狀出現到確診的時間在一年以上，有些達四年以之久，對早期食管癌及早做出正確診斷採取正確處理具有重要臨牀意義。
（6）其他症狀。少數病人可有胸骨後悶脹不適，背痛和噯氣等症狀。這些早期症狀不具特異性，很多其他的食管病均或發生類似症狀，但應重視這些症狀，及時檢查。目前首選內鏡檢查最爲簡便可靠，痛苦也少，內鏡下對可疑病竈作活檢，對確診十分重要。
專家提醒：由於不明顯，容易被忽視，爲防止患者病情的進一步惡化，這就要求我們平時要多留心觀察，養成良好的飲食習慣，避免食道癌的誘發因素，儘量做到食道癌的早發現、早診斷及早治療。來自食道癌症狀網 如有其它疑問可以諮詢食道癌在線專家