其實新生兒寶寶的作息並不複雜，不外乎吃喝拉撒睡。但是初爲人父母的家長，常常不知道寶寶的作息怎樣纔算是正常，所以錯誤的認知常常弄得父母緊張萬分也睡不好覺。如何讓新生兒作息正常首先談談寶寶的睡眠問題。一次睡眠可分爲快速動眼期與非快速動眼期，前者是做夢的主要階段，後者又可依照腦波的不同分爲第一期至第四期，第一期易被吵醒，進入第四期則難被叫醒。
新生兒每天有15至20小時的睡眠時間，他們的睡醒週期循環相當頻繁，約每兩個小時會有短暫的清醒，不分晝夜可以醒來又睡着，也因此苦了爸爸媽媽。新生兒與較大小孩或成人不同的地方，是睡眠時先進入快速動眼期如果是早產兒的話，快速動眼期佔了約三分之一，更是容易驚醒。隨着年齡漸增，晚上睡覺的時間逐漸增長，到三個月大時才大致有白天晚上之分。當然父母的脾氣與生活習慣、家庭氣氛、居家環境都會影響寶寶的睡眠，生病或被蚊蟲叮咬也是原因。
由於新生兒睡覺不分晝夜，加上胃容量小，所以大約每隔三、四小時就會餓醒而哭，所以說爸媽在寶寶出生後頭一個月日夜加班值班，似乎已成爲初爲人父母的第一課。如果是餵哺母乳，可能甚至要每兩個小時就喂一次，但是餵母乳時親子之間的互動與接觸，卻也是讓寶寶睡得更香更甜的好方法。
讓新生兒作息不正常的原因，哭鬧不安應該高居首位。造成寶寶哭鬧不安的原因，除了餓了、渴了、尿布溼了這些基本的反應之外，還要注意是否有蚊蟲咬傷、異物或其它碰撞刮傷的意外，感染性疾病如呼吸道、泌尿道感染，中耳炎，腸胃道問題如便祕、腸套迭，中樞神經問題如硬腦膜下血腫、服用了腦壓上升的藥物等，嬰兒腹絞痛，施打疫苗，都可能讓寶寶哭鬧不安，另外有10%是屬於原因不明的啼哭。
新店耕莘醫院精神科醫師楊聰財表示，嬰兒腹絞痛常發生在三週大以上的新生兒，寶寶在黃昏或夜裏哭個不停，到了白天卻又安穩無事，絞痛時寶寶呈現不安、臉部脹紅、大小腿彎曲、腹部緊縮的姿勢，造成的原因有多種說法，包括家庭不睦、腦尚未成熟、自主神經過強、牛奶蛋白過敏、腸蠕動不正常、醣耐受不全、吞嚥過多空氣等。在家中可以藉變換嬰兒姿勢、放小聲的輕音樂、在肚臍周圍塗抹少許薄荷油或覆蓋熱毛巾數分鐘來幫忙緩解症狀，如果仍然無效，給小兒科醫師檢查後可給予適當藥物。這種情形預後甚佳，大多在9至12周大自行消失。
綜合以上所述，寶寶的作息看似簡單，卻有許多狀況或毛病會有所影響。身爲父母應該對寶寶的作息正常與否有正確的認識，才能及早對引起作息不正常的問題加以處理。如果作息不正常的情況持續無法改善，則應該找一位您信賴的小兒科醫師做充分的討論，找出潛藏的真正病因，對引起作息不正常的問題加以處理。