預防母親乳腺癌和卵巢癌
世界癌症研究基金會(香港)於2008年10月在北京發佈了“食物、營養、身體活動和癌症預防”專家報告的中文版，其目的是推動中國加強從生活方式入手，減少癌症的發生。其中關於母乳餵養的問題，被各國專家共同強調。
預防母親乳腺癌和卵巢癌
據國際營養科學聯合會主席Ricardo Uauy介紹，對於母親來說，哺乳對絕經前期乳腺癌和卵巢癌的保護作用證據非常充分。哺乳嬰兒時間更長的母親的癌發率可能更低。哺餵母乳可以減低母親體內和癌症有關的荷爾蒙水平，同時，哺餵母乳後，身體還會把乳房內遺傳基因受到破壞的細胞排出體外，從而降低患上乳腺癌的風險。
預防兒童超重 降低癌症風險
長期以來，中國的很多家長總是希望孩子生長得越快越好，體型越大越好，然而這並不是最佳的生長標準。研究顯示，關鍵時期尤其是青春期的加速生長可能會增加某些癌症的危險性，而調整生命早期的膳食、營養、生長、身體活動和體成分模式可能會有助於降低這種危險性。
同時，目前已有充分的證據證實，接受母乳餵養的兒童的肥胖率降低，兒童的智力、運動能力的發育也與母乳餵養有關。
降低糖尿病和HIV感染危險
除在生長髮育方面的益處之外，哺乳還可能與一些疾病風險降低密切相關。母乳餵養的嬰幼兒患I型糖尿病和白血病的機率更低。與從出生就接受完全母乳餵養相比，過早接受固體食物和動物乳可增加HIV傳播的危險性，這一點已經明確。