文/叢綠
母乳餵養的益處，現在比較多的是從身體健康的角度被強調的。
比如對寶寶而言，母乳餵養的好處在於，母乳含有嬰兒成長所需的全部營養和免疫元素，母乳可以給寶寶提供免疫力，從而避免嬰兒腹瀉、胸腔感染，降低患多尿症、哮喘與肥胖症的風險，對於女寶寶來說，以後她們罹患乳腺疾病的機率也會大大降低。
而對媽媽而言，其益處的強調也往往側重於身體方面，比如國際母乳協會曾發表了一篇題爲《一個未公開的祕密：母乳餵養對母親的益處》，總結了母乳餵養對媽媽的幾種益處，包括有助於子宮恢復，預防缺鐵性貧血，降低糖尿病風險、心臟病風險和生殖系統風險等。
其實母乳餵養不僅是身體問題，更是心靈方面的問題。
對於母親來說，母乳餵養是一個不斷培養並持續增進信心、耐心和愛心的過程。
首先，母親要有強有力的信心，相信孕育孩子的自然天性，哺乳是身爲母親的天賦權利，很少有母親不能夠親自母乳餵養孩子的。
其次，哺乳中特別需要母親的耐心。母乳比奶粉容易消化吸收，吃母乳的孩子比起吃奶粉的孩子要餓得快，吃母乳是不能夠定時定量的，孩子餓了就要吃，這樣母親需要在哺乳時花費很多的時間。特別是產假過後，大部分母親需要上班工作，這對於堅持母乳餵養來說是一個嚴峻的考驗，很多母親這時候會失去耐心，覺得給孩子餵奶粉更爲省事方便。
再次，母乳餵養更能激發母親的愛心。凡親自餵養過母乳的媽媽，都能夠親身體會到擁子在懷的親密感覺，這和抱着孩子餵養奶粉的感覺是完全不同的。有的媽媽都是把奶吸出來，然後用奶瓶餵養給孩子，這樣就失去了體驗親自哺乳的奇妙感覺。
對於孩子來說，母乳餵養則是培養和塑造安全感的最好方式，它提供了一種來自內心深處的親密的心理情感，這種感覺甚至會對一個人的一生產生重要影響。母乳餵養是非常獨特的在母親與孩子之間的互動過程，這是孩子自出生之後與母親關係最爲私密美好的階段，具有一種肌膚貼着肌膚的親密和滋養。有的人長大後患有所謂的“肌膚飢渴”症，往往與幼年時沒有得到充足的親子情感互動有關係。那些口脣敏感期沒有得到滿足的人，長大後也往往會產生種種心理障礙。
據2014年國家衛生與計劃生育委員會公佈數據顯示，我國0～6月嬰兒純母乳餵養率爲27.8%，遠低於國際平均水平38%。1998年世界銀行調查時，中國這個數字還高居67%。十六年間，中國的母乳餵養率下跌近40個百分點。這意味着很多孩子都無法吃到對他們來說最合適的食物——母乳，母子雙方也無法體驗到那種親密的親子情感與心理體驗。
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