急性乳腺炎又常被人們稱做奶癤,一般來說,第一次生小孩的母親最容易在產後患急性乳腺炎.乳汁淤積是發生急性乳腺炎的根本原因,導致乳汁淤積的主要原因是乳汁分泌多,嬰兒吸吮少,不能一次排空.其次是因爲初產婦的奶頭皮膚嬌嫩,受不了嬰兒吸奶時對乳頭的刺激,常常造成乳頭組織損傷,形成奶頭裂口.尤其是奶頭短,奶頭狀況不良的更容易出現奶頭裂口.裂口後因嬰兒吸吮奶頭時引起劇痛,所以餵奶時間就短,甚至不敢再讓嬰兒吸吮奶頭,這便使大量乳汁淤積在乳腺內,以致乳汁在乳腺內逐漸分解,分解後的產物最適合細菌的生長.此時假如外面的化膿性細菌從奶頭裂口侵入,將會在乳腺內迅速大量繁殖,於是便引起了乳腺炎.
乳腺炎初發時,,病人會感到突然發冷、打寒戰（哆嗦），同時發熱，有的還會高熱、發炎，局部和整個乳房有刺痛或閃電樣抽痛、跳痛，並逐漸加劇；乳量明顯減少，乳房皮膚髮紅，整個乳房可腫大，有觸痛感。由於發炎區域乳管堵塞，乳汁排出困難，因而便形成硬塊。這時如能得到有效治療，可不致化膿。否則，會形成乳腺膿腫，經過一段腫痛後，導致化膿。化膿後，經治療，方可逐漸消腫，恢復健康。但是，患化膿性乳腺炎後，多數會影響以後乳汁的分泌。
得了乳腺炎以後，要及時進行治療，儘早控制，使其不發展爲化膿。這樣不但乳母少受痛苦，嬰兒的餵養也會得到保證。
治療的方法如下：
（1）暫停餵奶：用吸奶器或手擠出奶汁，避免奶汁殘存引起新的感染。
（2）熱敷：當發現有乳腺炎時，就要進行熱敷，用乾淨毛巾，在熱開水中泡過，試着熱敷，無論乳腺炎發展到何種程度，都有消炎去腫的效果。
（3）理療：紅外線可促進局部血液循環，有利炎症的吸收消散。
預防乳腺炎的措施：
乳腺炎重在預防，可採取以下措施：
①產後30分鐘內及早餵奶。
②防止乳頭皸裂，乳頭皮嫩、內陷、扁平和不潔是造成乳頭皸裂的主要誘因。婦女妊娠後一定要每天用溫開水擦洗乳頭，使乳頭皮膚變厚。如果乳頭髮育不好、內陷，在擦洗乳頭後，需將乳頭輕輕往外提拉。這樣，可增強乳頭皮膚的耐力，使乳頭外突，保持乳頭清潔。產後每次餵奶前，用溫開水擦洗乳房及乳頭，要有正確的哺乳姿勢，嬰兒應將乳頭及大部分乳暈含入口中，每次喂完奶後，將乳汁塗於乳頭上。此外，不要讓新生兒喊着乳頭睡覺，否則乳頭被浸軟而易破。
③防止乳汁淤積：每次哺乳時，必須讓小二吸盡乳汁。要是新生兒食量小，乳汁吸不完，應用吸乳器吸盡或擠掉。如果乳房有硬塊，需做局部熱敷，促進軟化，再用吸乳器將乳汁吸出。
④提倡按需餵養，不規定餵奶次數和時間。
⑤斷乳前先逐步減少哺乳次數，再行斷乳，防止乳汁壅積而發炎。
