乳腺癌是現代女性最常見最多發的惡性腫瘤，全球每年約有120萬婦女被確診爲該病，並有50萬女性因此而死亡。目前，我國不少城市的乳腺癌發病率增長迅速，已引起人們的密切關注。乳腺癌的發病與多種複雜因素有關，例如高脂肪和低纖維飲食攝入較多，絕經後體重增加，吸菸、放射性照射，農藥等不良刺激以及遺傳因素等。近年的研究進一步揭示，乳腺癌的發生與伴隨女性一生的雌激素水平有着非常密切的關係，存在不少婚、育、性方面的危險因素。
1、月經
女性月經初潮早（12歲前來月經），絕經較晚（50歲以後絕經），經期長（大於35年），都是公認的發病危險因素。有研究報道，初潮年齡早於13歲者，危險性是初潮年齡大於17歲的2.2倍；絕經年齡大於55歲者比絕經年齡小於45歲者危險性增加1倍左右。
2、婚育、哺乳
女性獨身，或年齡超過40歲未婚、未孕或第一胎生育年齡大於30歲者，其乳腺癌的發病率明顯高於正常婚育的婦女。25歲以前第一胎足月生產者，乳腺的發病率僅爲30歲後第一胎足月生產者的1/3左右。雖生育但不哺乳，或哺乳時間短，或只用一側乳房哺乳的婦女，也可能對乳腺癌症的發生會產生影響。因此，婦女分娩後正確哺乳能保持乳腺的通暢，對乳腺癌症的發生有預防作用。如果極少哺乳或從未哺乳，易導致乳房積乳，患乳腺癌的危險性明顯增加。
3、性生活
夫妻間性生活的質量，直接影響到乳房的生理健康。近年來，乳腺小葉增生與乳腺良、惡性腫瘤的發病率迅速升高，已引起醫學界的關注。國內一項專門調查發現，患有乳腺小葉增生的婦女中，有86%的人性生活從未達到過性高潮。女性如果總是有性興奮而不能達到性高潮，身體就會感到極度不適，未能釋放的性張力很容易演變成痙攣和疼痛，久而久之會產生心理及病理上的“鬱結”，導致乳腺組織的病變。而對乳腺癌患者個性心理特點的研究所得出的結論也顯示，乳腺癌症患者的抑鬱與憤怒內泄程度，比健康人高。
4、人工流產
反覆人工流產會使女性患乳腺癌症的可能性大增。一項研究表明，自然流產不增加患乳腺癌的危險性；而18歲以前做過人工流產的婦女，比沒有做過人工流產者高110%。這是因爲懷孕婦女每次人工流產後，妊娠被突然中斷，體內激素水平驟然下降，使剛剛發育的乳腺突然停止生長，使得腺泡變小以至消失，乳腺復原。而這種復原通常是不完全的，容易造成乳腺腫塊和發生疼痛，可誘發乳腺疾病，反覆多次的乳腺病變可成爲乳腺癌的誘因。
因此，現代女性要提高自我保健意識，提倡晚婚晚育，但也不宜太遲，女性結婚最好在28歲以前。要提倡母乳餵養、合理膳食和加強體育鍛煉等科學生活方式，注意保持心胸開闊，避免抑鬱、發怒，維護好身心健康。這些都是預防降低乳腺癌發病率必不可少的。
目前，乳腺癌的發病率在西歐、北美等國家已佔惡性腫瘤的第一位。在我國上海、北京等大城市，乳腺癌的發病率不僅居女性惡性腫瘤的首位，乳腺小葉增生和乳腺纖維瘤的發病率也迅速上升。有專家統計，乳腺增生症在30歲到50歲的女性人羣中發病率爲15%左右，在乳腺專科門診中佔50%至70%。那麼，哪些因素使乳腺疾病的發病率增加呢？
醫學家們通過大量臨牀觀察發現，乳腺疾病與女性性生活有着非常重要的聯繫，女性的性可增加乳腺小葉增生與乳腺腫瘤的發病機率。在女性性反應週期中，乳房會有明顯的變化，如乳頭勃起，乳房增大腫脹等。
性學專家認爲，女性如果總是有性興奮而不能達到性高潮，身體就會感到極度不適，未能釋放的性張力很容易演變成痙攣和疼痛。從中醫角度講，長期性生活不協調的女性容易發脾氣，即爲肝鬱氣滯，氣滯則乳絡瘀阻聚結而成癖。乳癖即包括西醫所說的“乳腺小葉增生和“乳腺纖維瘤”等。所以說，性生活的質量直接影響到女性乳房的生理健康。
國內有調查顯示：患有乳腺小葉增生的婦女86%的人在性生活中從未達到過性高潮。另有資料顯示，初婚年齡越大，乳腺癌發病率越高，這也反映出正常的性生活對維持乳腺正常生理的重要性。
家族遺傳：
患有遺傳性乳腺癌家族史可表現爲兩種形式：一種爲母親患乳腺癌，女兒亦好髮乳腺癌，發病年齡輕，常發生在閉經前，多爲雙側性；另一種爲母親未患過乳腺癌，但在一個家庭中，至少有兩個姊妹患乳腺癌，這種家庭中乳腺癌的發病率要比無家族史的家庭中乳腺癌發病率高２—３倍，且這種乳腺癌多發生在閉經後，常爲單側性。
月經因素：
月經初潮年齡早於１２歲，發生乳腺癌的危險性比初潮１７歲者大２.２倍；絕經期晚於５０歲者，比４５歲後絕經者患乳腺癌的危險性增加１倍左右。
流產過多：
正常自然流產不增加患乳腺癌的危險性，而反覆人工流產，或１８歲以前多次做人工流產者，易引發乳腺疾病，增加患乳腺癌的危險性。
人工餵養：
母乳餵養是預防乳腺癌的最佳天然手段之一，哺乳可使生乳腺癌的危險減少２０％至３０％。
提倡：哺乳時間越長患乳癌危險越小
性生活質量差：
乳腺疾病和性生活密切相關，女性的性壓抑可以增加乳腺小葉增生與乳腺腫瘤的發病機率。國內有關調查顯示，患有乳腺小葉增生的婦女８６％的人在性生活中從未達到過性高潮；初婚年齡越大，乳腺癌發病率越高。
抑鬱情緒：
在獨身女子、留守女士、公關小姐、退休女工和一些中學教師中，患乳房疾病的較多，乳腺癌發病率也高。由於這些女性極易產生緊張焦慮、孤獨壓抑、悲哀憂傷、苦悶失望、急躁惱怒等抑鬱情緒，長期受不良情緒剌激，機體生命節律發生紊亂，神經內分泌系統功能失調，進而導致內環境失衡，免疫力下降，可使胸腺生成和釋放的胸腺素減少，淋巴細胞、巨噬細胞對體內突變細胞的監控能力和吞噬能力下降，容易發生癌腫。
過度肥胖：
肥胖與乳腺癌密切相關。女孩肥胖易性早熟，爲日後患乳腺癌埋下禍根。肥胖者乳腺癌等癌症的發生率高於非肥胖者３.４５倍，因爲脂肪堆積過多，雌激素的生成便增加，多餘的雌激素被脂化後貯存於脂肪組織內，並不斷地釋放進入血液，對乳腺組織產生剌激，久而久之，易引起乳腺癌。再有，肥胖者大都有高膽固醇血癥和高胰島素血癥，體內膽固醇升高後，淋巴細胞、巨噬細胞等細胞膜的膽固醇含量升高，抑制了免疫功能。
不良生活習慣：
以吸菸、酗酒爲“時髦”、去夜總會、歌舞廳，通宵達旦地沉浸在燈紅酒綠之中、喜吃煎炸食品和各種糕點甜食，而對粗糧、蔬菜卻從不沾口；獨身、或過了３０歲才結婚生育，生了孩子不願餵奶；還有些女子佩戴乳罩過緊或過鬆，失去保護乳房的作用。