由於人的老化、疾病導致的功能障礙，會影響老年人的日常生活。日常生活能力是指：人們爲了維持生存及適應生存環境而每天必須反覆進行的、最基本的、最具有共性的生活能力，即通常所說的衣、食、住、行和個人衛生。對老年人日常生活護理我們不能只重視疾病，而應該以促進老年人的自理能力爲重，儘量讓臥牀者坐起來，離開牀，最大限度擴大生活空間是日常生活護理的關鍵。其目標是盡力發揮老年人的主動性及殘餘功能，並整理環境使之適應喪失功能後的狀態。
一、休息與睡眠的定義
休息是指一段時間內，相對地減少活動，使人從生理、心理上得到鬆弛並使體力、精力得到恢復。休息意味着身心感到平靜和放鬆。休息的方式可有臥牀或靜坐；閉目養神；聽音樂、看電視等以解除疲勞。
睡眠是生理的需要，是休息的最好方式，在恢復精力、消除疲勞，維持每天的活動方面起了極其重要的作用。但由於身心的改變及環境的因素，可影響睡眠，發生睡眠障礙。
二、影響老年人睡眠的因素
1.隨年齡的增加而入睡困難，睡眠時間縮短，睡眠淺，中途覺醒增多。
2.因退行性病變及疾病的影響，如老年性慢性支氣管炎患者，因夜間咳嗽不止而引起入睡困難。
3.因疾病治療的需要服藥而產生的不良反應，如降壓藥可能引起多夢而影響睡眠質量。
4.心理的緊張、不安或興奮，如老年人親臨家人、朋友死亡後心理的震盪，對自己體力的衰退、疾病、死亡的擔憂。
5.環境、生活習慣改變：老年人因入院、進養老院等，睡眠環境發生了較大改變，如燈光、溫度、溼度等，睡眠的習慣也隨之發生了改變，如入睡困難、覺醒的時間早等等。
三、評估老年人睡眠障礙時的注意點
（一）重視老年人的睡眠習慣
睡眠習慣是經歷了幾年甚至幾十年才形成的，特別是老年人，如需改變，難度與習慣形成的時間長短有關，因此需詳細瞭解。個別老年人有早睡早起的習慣，這是個人的習慣，並不代表所有的老年人都如此。在評估時以被評估人原有的習慣爲基準，同時瞭解目前的情況。
（二）重視老年人關於失眠的述說
對失眠的判斷應把老年人自己的感覺放在第一位。護士進行夜查房，發現患者閉眼而睡，而第二天老年患者自己認爲一夜沒睡好，護士必須仔細傾聽，然後一起尋找原因及解決的辦法。這樣，既滿足了老年人的心理需求，又能爲解決問題找到真正的原因。
另外，也不能將老年人中失眠的人多而簡單歸類爲是老化引起的。不能忽視由疾病及藥物引起的失眠。失眠是疾病發生的表現或是藥物不良反應的表現。也是老年人不能或不願說出的心理問題。
（三）不必強調夜間纔是真正的睡眠
在醫院或是養老院這樣集體生活條件下，有集體的作息時間是很必要的，但是很多人會不適應，夜裏無法入睡，第二天白天如果睡着了，護士不必費很大的精力去糾正這一問題。
（四）重視對失眠敘述不清的老年人
通常，當身體有異常情況時，如痛、癢或者因用尿布而不適等情況不能入睡時，老人表述清楚，就比較容易解決問題。如有的老人第二天忘了，也有的老人因意識、語言障礙而不能表達，護士又不注意，就不能發現患者的失眠問題。所以，對不能自己表達的老年人，必須特別地注意觀察其身體狀況、睡眠的環境等。
四、睡眠的護理評估
（一）睡眠規律
包括過去與現在的24h內活動與休息、睡眠的時間、睡眠的狀態、入睡的時間、起牀的時間、有無入睡困難、有無中途覺醒及次數和當時的狀況、有無服安眠藥。
（二）日中生活
包括白天有無睡眠、多長時間、有無晝夜顛倒、白天的運動量。
（三）老年患者的主述
對睡眠的滿意度、起牀時的精神狀態
（四）老年患者對於睡眠的建議
何時入睡較好、怎樣的睡眠是好的、患者想獲得怎樣的睡眠。
（五）影響睡眠的疾病與症狀
疾患：呼吸系統疾患（月市氣腫、慢性支氣管炎、支氣管哮喘等）、循環系統疾患（高血壓、心包炎等）、精神疾患（神經質、抑鬱症等）、腦神經疾患（癡呆、急性腦血管意外等）。
症狀：意識障礙、疼痛、瘙癢感、發熱／發寒、尿頻／尿失禁、腹痛／腹脹／空腹感、胸悶／心悸／呼吸困難、咳嗽、鼻塞等。
（六）藥物的影響
降壓藥：多夢，影響睡眠規律；
睡眠藥：白天精神、機能狀態低下；
抗抑鬱藥：眩暈欲睡、搖晃；
抗焦慮藥：眩暈欲睡、搖晃、無力、長期使用有精神錯亂
（七）心理的因素
①新人院；②病重及擔心預後；③治療與手術；④自己的身體狀況；⑤對死亡的擔憂；⑥家事；⑦有需照顧的家庭成員；⑧經濟壓力。上述問題可引起老年患者的心理不安，特別是晚上可引起睡眠障礙。
（八）入睡的習慣
每個人都有入睡的習慣，如：喝牛奶、洗熱水腳、泡澡等，而進入醫院或養老院等機構後，條件不允許，導致了睡眠障礙。
（九）環境因素
①病室人多少；②牀具舒服度；③室內物理環境狀況；④同室病友的狀態及人際關係。
五、失眠的護理措施
（一）緩解軀體原因的失眠
1、根據病情遵照醫囑給予治療，同時依照患者入眠的習慣，給予熱的飲料、足浴、輕音樂等。
2、緩解發熱、疼痛、咳嗽、呼吸困難等症狀，可用對症處理的辦法處理。
由於老年人長期忍受着疼痛、咳嗽等情況，因此，常不會提出這樣那樣的不適，這樣困擾着睡眠的一系列症狀就沒有得到解決，失眠問題繼續存在，需特別注意。
（二）處理緊張與不安
患者的緊張與不安不一定馬上能解決，但是以關心的態度仔細傾聽是非常重要的。老年人也因爲失眠而產生緊張與不安，如果強迫人睡是沒有效果的。因此需進行情緒的調整，如聽音樂、廣播等。另外人院後與病友互相關心照顧，一起交流，解除緊張，促進睡眠。
（三）加強日間活動
緩解心身疲憊，睡眠是必不可少的，如果白天活動低下，夜裏的睡眠必然會受到影響。因此白天參加適當的運動與作業療法產生輕度的疲勞，有益睡眠。
老人院後躺在牀上的時間較多，因此一天的生活計劃應該包含散步、物理療法、作業療法等，儘可能離牀活動。使用輪椅解決日常生活的需要。積極準備與人交談的良好環境等。
居家老人，當白天孩子出門工作學習，獨居家中無所事事，臥牀的時間就增多，日常生活活動能力會逐漸下降。因此積極參加社區組織的活動，接受家庭訪視，每天的生活在有計劃的活動中，另外，適當的午睡是較好的休息方法，但要避免午休時間過長，必須認真排好日程計劃，自我督促，自我照顧好生活。
（四）處理尿頻與尿失禁
尿頻是引起失眠的常見原因不能簡單地採取少喝水的方法，應該注意到可能是膀胱炎、膀胱腫瘤、膀胱結石、前列腺肥大，經認真評估，找出原因，對症處理。
另外，尿頻狀態，臥室離廁所應該近些，尿壺置於隨手可及處，安心地睡眠。
（五）調整物理環境
應該注意空氣的流通，適時關窗，調節室溫，並移去不利睡眠的物品，光線暗一些，電話音調應低，醫護人員工作時放低聲音，減輕操作時醫療器械的聲響。及時清除排泄物及其他的污物。
（六）促進睡眠
入睡前可以洗澡，無條件者可採取足浴，水溫根據老年人的情況而定，一般39～40℃爲宜。並認真做好刷牙、洗臉的衛生工作。必要時做背部的按摩。也可給予輕音樂催眠。允許老年人穿其用習慣了的睡衣，並使用入睡時陪伴的物品。
（七）注意睡眠中的安全
如果老年人因擔心從牀上摔下而影響睡眠，應徵求老年人本人意見，給予牀欄。對於意識混亂，可能跨越牀欄者，牀的高度放低，並隨時注意觀察，在牀邊隨手可及處安置呼叫器。
（八）適當使用抗失眠藥
因心身的疲勞引起的失眠，可與醫生聯繫適當使用抗失眠藥，特別對緊張、不安引起的失眠，使用效果明顯。但是給藥前必須作全面的評估，慎重用藥，並仔細觀察效果，防止老年人對抗失眠藥的依賴。