痛風是一種古老的疾病，也是近年來的一種多發病，與人們生活水平的提高密切相關。痛風病是人體內有嘌呤的物質的新陳代謝發生了紊亂，尿酸（嘌呤的氧化代謝產物）的合成增加或排出減少，造成高尿酸血癥，當血尿酸濃度過高時，尿酸即以鈉鹽的形式沉積在關節、軟組織、軟骨和腎臟中，引起組織的異物炎性反應。屬於關節炎的一種，又稱代謝性關節炎。一般發作部位爲大拇指關節，踝關節，膝關節等。急性痛風發作部位出現紅、腫、熱、劇烈疼痛，一般多在子夜發作，可使人從睡眠中驚醒。
痛風病在任何年齡，都可以發生。但最常見的是40歲以上的中年男人。據統計，男女發病比例是20∶1。腦力勞動者，體胖者發病率較高。
痛風偏愛男性的原因是：女性體內雌激素能促進尿酸排泄，並有抑制關節炎發作的作用。男性喜飲酒、赴宴，喜食富含嘌呤、蛋白質的食物，使體內尿酸增加，排出減少。宴席佔30％，常吃火鍋者發病也多。這是因爲火鍋原料主要是動物內臟、蝦、貝類、海鮮，再飲啤酒，自然是火上添油了。調查證明：涮一次火鍋比一頓正餐攝入嘌呤高10倍，甚至數十倍。一瓶啤酒可使尿酸升高一倍。高血壓病人患痛風可能性會增加10倍。
痛風與糖尿病一樣是終生疾病。關鍵是自己控制飲食，多食含“嘌呤”低的鹼性食物，如瓜果、蔬菜；少食肉、魚等酸性食物，做到飲食清淡，低脂低糖，多飲水，以利體內尿酸排泄。建議男人不要酗酒，葷腥不要過量。一旦診斷爲痛風病，肉、魚、海鮮都在限食之列。辛辣、刺激的食物也不宜多吃，還要下決心戒酒。