好萊塢笑星羅賓·威廉斯疑因抑鬱症自殺身亡，讓世人震驚的同時再次關注憂鬱症這一世界共通的對人的身心造成極大折磨的難解病症。
十多年來日本每年都有三萬多人自殺，其中有很大一部分是憂鬱症患者，但是由於日本人個性相對比較內斂，就算有了憂鬱症狀，也不想去醫院的人不少，導致症狀加重。日本人善於忍耐，這看起來是優點，其實又是不善於溝通的表現，對於對方的說法和做法有不同意見，也點頭哈腰稱是，忍氣吞聲。久而久之不滿積澱下來，有時候會突然爆發。
對於憂鬱症的治療，日本目前多采取藥物治療的方式，藥物難免產生一些副作用。患者多的情況下，一些精神科的醫生，只管投藥，而不問病情，這種治療法難免引起爭議。2009年，日本成立抗憂鬱症藥物正確使用委員會，用於規制和指導憂鬱症的治療和投藥問題。
每年的５月，日本的憂鬱症患者會突然增多，而且是年輕人居多，通常叫做“5月病”。原來每年的4月是日本的新年度的開始，4月，很多年輕人走上工作崗位，成爲社會人，面對新的工作崗位，很多人不適應，而且日本的會社對於新人十分嚴厲，通常“前輩”（早入社的人）會欺負後輩（新人），這個已經成爲社會上的通病。新人在剛開始工作時極其惶恐，工作一個多月就出現憂鬱症狀，5月病成爲社會頑疾，似乎難以治癒。還有一些“黑心企業”，上司對部下極其苛刻，動不動就惡言相向，“看見你的臉就想吐”，“不拿100個單子就別回來見我”之類惡言，讓部下難以忍受，產生抑鬱症。一些症狀嚴重的人長此以往導致輕生，家屬往往因此和會社打官司，在工作中得了憂鬱症，這屬於“勞動災害”。
同時由於日本社會人情淡薄，子女工作之後往往離開家庭，一年只回家一次看父母，平常心裏有了什麼疙瘩，無處訴說。如果生活和工作中突發變故，容易導致“急性憂鬱”。 2014年8月5日，日本理化學研究所發生與再生科學綜合研究中心副主任笹井芳樹因爲捲入論文造假醜聞在神戶市的理化學研究所大樓內自縊身亡，他是再生醫學領域的世界級學者。他是“日本居里夫人”小保方晴子受學術造假質疑的STAP細胞(新型萬能細胞)論文的共同通訊作者。對於笹井的自殺，學術界和社會輿論普遍感到惋惜，時候理化學研究所的相關人員才承認，十幾天前笹井就心神不寧，神情恍惚，後悔對他沒有采取必要的保護措施，但這已經是馬後炮了。笹井芳樹很可能是陷於“急性憂鬱”的精神狀態，難於自拔而自殺的。
爲了讓避免過度忍氣吞聲而導致憂鬱症，日本有種種讓人“出氣”的商品，比如一種壺，對着它大喊大叫，聲音還不會漏出來，所以可以盡情發泄。