血壓是指血液在血管內流動，對血管壁產生的側壓力。用血壓計在肱動脈上測得的數值來表示，以毫米汞柱（mmHg）爲單位。
理想血壓：120
mmHg／80 mmHgd
正常血壓：130
mmHg／85 mmHgd
正常高值：130－139mmHg／85－89 mmHgd
確診高血壓：≥140
mmHg／90
mmHgd
大多數高血壓病人早期沒有什麼明顯的症狀。有的病人可有頭痛、頭暈、心悸、眼花和乏力等表現。如在早期不能有效地控制血壓，就有可能引發腦中風、冠心病和腎功能衰竭等疾病。不是沒有高血壓症狀就沒有高血壓。有的病人即使血壓很高，也不會感到身體不適。因此，有許多病人不知道自己患有高血壓。專家建議：對35歲以上的人，應定期測量血壓，做到早發現、早預防、早治療。
高血壓的成因比較複雜，主要有以下因素：
1．年齡因素：統計發現，40歲以上的人羣中患高血壓者比40歲以下的人高3.5倍。隨年齡的增加，血管逐漸老化，血壓逐漸上升。
2．職業與環境：凡注意力高度集中、過度緊張的腦力勞動者或工作環境刺激性較大者均易患高血壓。（人口密度、空氣污染、噪聲大、高原高寒）
3．性格和精神狀態：性格急躁，遇事容易緊張，精神過度興奮；性格憂鬱，遇事悲觀，精神過度壓抑者血壓容易升高。
4．家庭遺傳：家族中有患高血壓病的人，他患高血壓病的機會大大增加。（50％有家族遺傳史）
5．食鹽過多：每日進食鹽5克者患高血壓比例加大。氯化鈉使過多的水分進入血液，使血容量增加，引起血壓升高。>
6．吸菸：尼古丁損傷血管內皮，且使糖和脂肪代謝異常→血管硬化→血壓↑、心率↑
7．飲酒：過量飲酒→血管擴張過度→血管功能損害
8．糖尿病人患高血壓的機率比正常人高30倍。
9．肥胖：高血脂至動脈粥樣硬化、血液粘稠；內分泌異常使血容量增加等均導致血壓升高。
其中肥胖因素對高血壓的影響非常明顯，肥胖的人幾乎都有高血壓。