胃癌的早期症狀一般並不是十分明顯，往往被人們當作“胃炎”、“消化不良”、“胃潰瘍”而不予重視，從而耽誤早期診斷。
出現6大早期症狀應就診檢查
1、上腹部疼痛
此爲胃癌最常見的症狀。開始爲間歇性的隱隱作痛，常常診斷爲胃炎或潰瘍病等。
2、上腹部不適
多爲飽脹感或燒灼感。可以暫時緩解，反覆出現。
3、食慾減退、噯氣等消化不良症狀
表現爲食後飽脹感並主動限制飲食，常常伴有反覆噯氣。
4、黑便或大便潛血陽性
如果在沒有進食血豆腐，吃鉍劑等藥物的情況下出現了大便發黑，就應儘早來醫院檢查。
5、乏力、消瘦及貧血
這是另一組常見而又不特異的胃癌症狀。病人常常因食慾減退，消化道失血而出現疲乏軟弱等表現。
35歲以上慢性胃病患者爲高危人羣
當出現以上症狀的時候，尤其是35歲以上人員，應警惕患胃癌的可能性，及時檢查。根據研究發現，35歲以上人員可視爲胃癌的好發人羣，亦稱高危人羣，應該高度重視。
胃癌高危人羣患者包括長期有慢性胃病史者，有胃癌或食管癌家族史者，患有慢性胃潰瘍、萎縮性胃炎、腸上皮化生、胃息肉等，貧血患者，胃大部切除者，長期酗酒和吸菸者，喜歡高鹽飲食、醃製品（醃菜、鹹魚、鹹肉、鹹蛋）、熏製 油炸、辛辣刺激和熱燙粗硬食品者，以及少食新鮮蔬菜、水果者，精神受刺激和抑鬱者，生活在胃癌高發地區的人員。
預防胃癌飲食是關鍵
1、食物如果加工或存貯不當，就可能存在致癌性。如食物在鹽醃、煙燻後，亞硝酸鹽、亞硝酸胺的含量增加，致癌作用很強。
2、食物經過高溫煎炸後，多環芳烴類物質增加，亦有致癌作用。
3、某些食物可因變質而含有毒性物質，例如，發黴的稻米、玉米、花生米等食物中有黃麴黴素。通過動物試驗，證明黃麴黴素有很強的致癌性；實踐也表明，長期食用黴變食物的地區或人羣，其胃癌的發病率均較其他地區或人羣爲高。
4、高鹽飲食也是誘發胃癌的一個重要因素。日本全國營養調查表明，胃癌死亡率與人均鹽消耗量呈正相關，每日攝取高鹽食物者，胃癌風險明顯增加。
研究表明，長期攝入高鹽可腐蝕損害胃黏膜，導致慢性胃炎。而且，高鹽反覆破壞胃黏膜屏障，可促進亞硝酸鹽的吸收。