腰椎間盤突出症，又稱腰椎間盤纖維環破裂髓核突出症。它是腰椎間盤發生退行性變之後，在外力的作用下，纖維環破裂髓核突出刺激或壓迫神經根、血管或脊髓等組織所引起的腰痛，並伴有坐骨神經放射性疼痛等症狀爲特徵的一種病變。
臨牀好發於青壯年，男多於女，其發病部位以腰4~5椎之間爲最多，其次腰5~骶1，腰3~4椎較少見。所以臨牀CT掃描檢查以腰3~骶1爲主。
病因大體分兩種，內因：長期從事彎腰活動，腰背經常處於緊張狀態，加上風寒溼邪侵入人體，引起腰肌慢性勞損或者痙攣，脊柱偏歪，這樣椎體本身所承受的壓力會造成不均勻，有一側壓力增加，天長日久史腰間盤出現脫水，彈性減低等退行性改變，椎體間隙變窄，等因素成爲腰間突出的基礎和內因。外因：脊柱受到劇烈的外力下引起纖維環破裂形成椎間盤突出，如外傷、負重等外因。
臨牀表現和危害
腰椎間盤突出症病人常有腰骶部疼痛症狀，疼痛較深，疼痛可輕可重。輕的久坐後才產生症狀；重者痛不可忍，臥牀不起，稍動就痛，翻身極爲困難。 臥牀休息後腰痛症狀逐漸減輕或消失，但有的病人數日或數週後出現下肢症狀。一般1/6-1/5病人只有腰痛症狀而不出現下肢症狀，也有隻有下肢症狀而無腰痛症狀的。腿痛症狀的程度差異很大，如有的早期就出現了小腿和足部麻木不適；有的一開始就是一側下肢疼痛並伴有麻困症狀；有的只有下肢的困脹症狀，不久出現另一側症狀，一側重一側輕或原來的一側症狀消失。上部腰椎間盤突出症多表現爲股前側的股神經痛症狀，下部腰椎間盤突出症多表現爲股後側的坐骨神經痛症狀。有的病人腰腿痛症狀同時存在；也有出現下肢症狀後腰痛症狀減輕或消失。
下肢症狀常與走、站有關，有的病人表現爲持續性痛麻，症狀重者影響行走活動，嚴重者下肢癱瘓。
艾灸治療：因爲腰部俞穴較多，單個穴位艾灸起來很繁瑣，本人在臨牀上給患者艾灸多選用雙孔艾灸盒在腰部做十字灸法，就是艾灸盒順着脊柱從命門開始艾灸，艾灸大約5到10分鐘，然後再往下挪一次艾灸盒，艾灸盒的第一個孔位於剛纔施灸的兩孔之間，然後把艾灸盒再橫過來施灸，與第一次和第二次順着脊柱艾灸形成兩個十字，同樣也是5到10分鐘。痛點之處再做5分鐘，也可以做隔姜灸3到5壯。伴有坐骨神經痛者可選秩邊、殷門、合陽、承筋、承山、崑崙等每次選3到5個穴位每穴5分鐘。再配合腹部穴位，2~3椎突出艾灸氣海、4~5最突出艾灸關元，每穴5到10分鐘，也可以隔姜灸3到5壯。
腰痛、 腰肌勞損的病人也可參照本篇灸法治療。