胃癌早期發現和早期診斷是早期治療的基礎，也是減低胃癌死亡率的關鍵一環。在診斷技術手段不斷提高的今天，是完全有希望做好早期胃癌的臨牀篩選工作的。
胃癌是世界上第二大癌症死因，是威脅人類健康最常見的惡性腫瘤之一。我國每年死於胃癌的人數約有16萬，近年來青年人和65歲以上的老年人胃癌發生率有上升趨勢。
改善胃癌患者預後的關鍵是作好二級預防，即早期發現和早期治療。進展期胃癌手術切除後患者的5年生存率僅30～40%，而早期胃癌（EGC），即癌細胞僅浸潤至胃黏膜層和黏膜下層，無論有無淋巴結轉移，手術治療後5年生存率可在80～90%，其中始發階段小胃癌（SGC）及微小胃癌（MGC）的10年生存率可達100%。故胃癌的早期及時準確檢出和治療，對於降低胃癌死亡率具有十分重要的意義。
大部分的疾病都有一些警告信號，胃癌也不例外，如果出現下列情況之一就應該到醫院就診檢查：疼痛性質的改變；明顯消瘦；出現固定的包快；無法解釋的黑便；發現如有異常，早日到正規醫療機構進行檢查與診斷。