耳鳴是指人們在沒有任何外界刺激條件下所產生的異常聲音感覺，常常是耳聾的先兆，因聽覺機能紊亂而引起。有些人常感到耳朵裏有一些特殊的聲音如嗡嗡、嘶嘶或尖銳的哨聲等，但周圍卻找不到相應的聲源，這種情況即爲耳鳴。每個人均有生理性耳鳴的感受，超過生理限度者成爲症狀，耳鳴症狀需要排除幻聽和頭鳴。
引起耳鳴的原因有好多，常見的有以下幾種.
1.耳部疾病 如外耳道炎、耵聹栓塞、外耳異物,中耳的急慢性炎症、鼓膜穿孔、耳硬化症及內耳的美尼爾氏綜合症、聽神經瘤，耳咽管功能障礙等都能引起耳鳴。
2 .鼻咽癌 癌腫引起耳咽管阻塞導致耳積水，耳鳴，耳悶感等。
3.血管性疾病 如耳周圍動靜脈瘻、頸靜脈球體瘤、耳內小血管擴張，血管畸形、血管瘤等，來自靜脈的耳鳴多爲嘈雜聲，來自動脈的耳鳴與脈搏的搏動相一致。
4.全身系統性疾病 如腎病、高血壓、糖尿病、貧血、植物神經紊亂、腦供血缺乏、中風前期、低血壓、、營養不良等。
5.耳毒性藥物 如抗癌藥、抗驚厥藥、抗菌藥、麻醉鎮痛藥等。可能是藥物影響中樞神經系統的神經遞質傳遞及生物胺代謝，或者藥物毒性導致毛細胞或聽神經受損。
6.噪聲損害 如長期在高分貝噪聲環境中工作，或者經常戴耳機，去ktv、pub等，另外有放煙花爆竹引起的耳鳴。
7.頭顱外傷 如鼓膜外傷，顳骨骨折等均可引起耳鳴。
8.老年性耳鳴 可能有聽覺神經系統退行性變引起，一般60歲以上達30%。
9.肌源性耳鳴 如齶肌痙攣、鐙骨肌痙攣，耳鳴爲格格樣的痙攣聲。
10.其他 如顳下頜關節囊鬆弛的關節噪聲，過度勞累，睡眠不足、精神緊張、菸酒過度等。
11.不明原因 大約有40%患者的耳鳴沒有明確原因。