腸癌是胃腸道中常見的惡性腫瘤，發病率僅次於胃和食管癌，是大腸癌的最常見部分（佔６０％左右）。絕大多數病人在４０歲以上，３０歲以下者約佔１５％。男性較多見，男女之比爲２-３：１ 。
腸癌症狀：
一、腸癌初期症狀不明顯
腸癌多爲腺癌和鱗癌，從病理上說，這兩類癌的毒性屬中度，生長比其他癌相對緩慢，早期可以沒有明顯症狀，甚至多年沒有症狀，較難發現。待出現症狀，一般癌症已到中晚期。一些腸癌從發生到發現，其時間段可長達十多年。
根據醫學研究表明，癌症是從基因漸變發展而來的，基因變異到一定程度，遇到某種誘因，如勞累致免疫力低下時，人就會長癌。但發展緩慢並不等於死亡率低，如果不及時治療，死亡率達百分之百！
二、腸癌容易與多種疾病混淆
據廣州市某腫瘤醫院的調查數據顯示，大約有三至四成的腸癌病人因醫生和病人本身的疏忽而被誤診。症狀與腸癌易混淆的疾病主要有幾種，如痔瘡、肛裂、腸息肉、痢疾、胃潰瘍、結腸炎等。它們都因大便帶血而容易與腸癌相混，造成迷惑。其中，有50％的直腸癌病人早期被誤診爲痔瘡。
雖然同是大便帶血，但實際上有所區別。腸癌患者因腸道梗阻會腹脹、腹痛，癌腫破裂時，大便會帶膿血，且糞血相混。但痔瘡、肛裂、腸息肉患者的糞便並不與血相混，而是附着在糞便的表面，而且血色鮮紅或相對新鮮。胃潰瘍病人的大便與腸炎病人有顯著差別，往往排黑色或柏油狀大便。
除糞便不同外，相伴症狀也不一樣。腸癌病人排黏液濃血便的同時，排便習慣會改變，時而腹瀉，時而便祕。這是因爲癌腫的生長影響了腸管的正常生理功能，一會痙攣，一會收縮所致。而痔瘡患者排便時肛門可見突出物。肛裂者排便時肛門疼痛。腸息肉患者腹部不痛。痢疾病人會發燒，腹痛裏急後重，即有便意着急上廁所但又總覺拉不盡。潰瘍病人伴有上腹部長期性、週期性疼痛和經常噯氣、反酸及
噁心嘔吐。
三、工作緊張忽視健康
近年醫學界關注到這樣一種情況，腸癌日趨年輕化，特別是一些40歲左右的精英易患腸癌。他們有幾個共同點：因忙於工作而飲食不規律，消化道生理節律被打亂，腸道運行不暢;精神壓力大，影響腸胃功能，大便功能改變;飲酒過量，溼熱存腸內，大便不暢。而且，年輕人免疫功能強，身體的對抗反應激烈，會刺激癌細胞的生長速度。
初期腸癌發現：定期檢查不可少
既然腸癌是一種早期症狀隱蔽的癌症，又容易與多種疾病相混淆，那怎樣才能及早期發現呢？王璽坤建議人們最好能半年甚至三個月就抽血做癌胚抗原檢查、腫瘤因子檢查等項檢查。這類檢查能發現哪個組織有早期癌變，如發現問題，再到相應的科室仔細檢查，以便儘早確診、治療。
此外，當發現大便帶血時，可去醫院外科做直腸指診，可以在很大程度上發現是否患有直腸癌。若有血便、黏液便，有大便習慣改變，腹瀉與便祕交替出現等症狀，最好去做結腸鏡，摒棄僥倖心理。要知道這是目前早期診斷大腸癌最有效的手段。腸癌的高危人羣———患有大腸息肉、潰瘍性結腸炎的人，更應進行定期複查或普查。
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