在各類癌症中，胃癌是最爲常見的癌症之一。
胃癌治療得早與晚，效果大不一樣。
早期胃癌患者手術後五年生存率可以達到90-95%。如果胃癌發展到了晚期，療效便不甚理想了。因此，早期發現胃癌，是胃癌防治中重要的一環。那麼，胃癌的早期信號有哪些呢?上腹部不適、隱痛這是胃癌最常見的症狀，多數胃癌病人發病初期都有上腹部不適、隱痛的症狀，或心窩部隱隱作痛。疼痛常捉摸不定，無明顯規律，有時還伴有反酸、上腹部悶脹感、服用一般胃藥後症狀可暫時緩解，使得醫生和病人都易忽視作進一步的檢查。
納差、乏力及消瘦這是由於患胃癌後胃內消化液分泌減少，胃的蠕動功能失調，加之進食後上腹部不適疼痛，因而進食減少、納差，導致乏力消瘦。噁心、嘔吐如果癌腫發生在幽門竇部，容易造成幽門部分或完全梗阻，出現噁心、食後上腹部飽脹感及嘔吐。
如果癌腫發生在賁門部，可出現進食不暢，逐步發展爲吞嚥困難和食物返流。嘔血、黑便如果胃癌的癌腫生長侵襲到相鄰血管，便會導致出血，輕者表現爲大便潛血試驗陽性，重者表現爲排柏油樣黑便。如果出血兇猛，會發生嘔血。
根據全國胃癌協作組對400例早期胃癌的症狀分析，發現早期胃癌病人上腹部痛佔833%;上腹部不適佔36%;胃部悶脹感佔378%;食慾減退佔39.5%;反酸佔37.5%;消瘦佔33.8%。
這些信號雖然都不夠典型，特異性也不強，但對於四十歲以上的人，如果沒有胃病史而近期內出現上述症狀，切不可輕易認爲是一般胃病，要高度重視，爭取作更詳細的檢查。原有胃病者如果原有症狀出現變化或加重者，也要高度重視，及時到醫院就診檢查。
專家特別提醒：有胃病家族史、反覆出現胃痛症狀的朋友，還有生活無規律、工作緊張繁忙，且長期吃醃製品或發黴食物的人，應定期進行體檢。