什麼是肝硬化失代償期?肝硬化失代償期就是說肝臟的功能下降，不能維護人體正常的需要，不能解決和承擔各項工作，出現肝功能異常等表現，就是肝硬化失代償期。肝硬化失代償期患者如果不經治療，任憑肝硬化發展，5年後大約有70-80%會死亡，但是積極治療，包括中藥治療肝纖維化和肝硬化、再結合抗病毒、預防出血、保肝、中藥提高免疫力等療法，可以大大提高患者的存活時間，提高生活質量。
肝硬化失代償期表現主要有以下幾種：
1、慢性肝病面容：肝病面容可出現於慢性肝炎患者，但是以肝硬化患者更爲多見。主要表現爲皮膚乾燥、粗糙、面色灰暗黝黑，部分患者的面部及其它暴露部位的皮膚也可出現色素沉着，有的患者眼圈周圍灰暗尤其明顯，有點像“熊貓眼”;有的患者顏面部或鼻尖部出現細小的毛細血管擴張，好像纖細的網絡。
醫學上將肝病患者顏面部出現的這些特徵性的改變稱爲“肝病面容”，這是由於肝功能減退，導致黑色素生成增多所致。如果日常生活中遇到這種情況，而且自己尚無其他明顯異常表現，最好到醫院檢查一下肝功和B超，以查明自己是否患有肝病。
2、性激素失衡表現：肝臟是人體性激素代謝的調節和滅活器官，特別是由人體性器官分泌的雌激素，必須經過肝臟後才能使功能減弱或使活性消失。從而導致性激素代謝紊亂而產生一系列臨牀表現。
男性患者，常有性功能減退和女性化。表現爲性慾缺乏、陽萎伴睾丸縮小、單丸萎縮以及前列腺縮小等。女性化的表現爲男子乳房發育，呈女性體毛分佈和女性體態。此外，在患者面部、頸、前胸、肩背和上肢等上腔靜脈引流的區域，出現毛細血管擴張(蜘蛛痣);在手掌大魚際、小魚際和指端部位有充血(肝掌)。
女性患者可有月經減少，月經失調，閉經，無排卵週期發生率增高，不育症、性慾減退、第二性徵如會陰、乳房脂肪喪失及卵巢萎縮等。
3、肝硬化多出現蜘蛛痣和肝掌：其實蜘蛛痣和肝掌這些肝硬化症狀也是由於肝臟發生病變時，對雌激素的滅活能力下降，結果造成雌激素在體內大量堆積，引起體內小動脈擴張所致。蜘蛛痣是皮膚粘膜上的小動脈擴張結果，顯露在皮膚上酷似蜘蛛，小者如大頭針帽，大者直徑可達1cm以上，其中心稍隆起，如用大頭針帽按壓中心紅斑，則其周圍毛細血管退色，移去壓力後即復原，通常出現於上腔靜脈分佈的區域，如手、面頸部、前胸部及肩部等處。
蜘蛛痣的出現，在一定程度上可作爲慢性肝炎或肝硬化的標誌，但並不具有特異性。正常婦女月經期間或妊娠時，約40%也可見蜘蛛痣;另外，飽經風吹日曬、經常飲酒、維生素B缺乏、類風溼關節炎患者，以及少數健康人也可見到蜘蛛痣。
與蜘蛛痣發生機制相同的表現是肝掌，就是指手掌連接大、小拇指的兩側(大、小魚際)發紅，細觀有許多紅色斑點，有的呈斑塊狀，紅白相間無規律，如局部加壓會變蒼白，放鬆後恢復原狀。有時患者腳底也有這種改變。
出現肝掌也不一定都有肝病。臨牀上往往見到不少健康人也有肝掌，但經過多年後的觀察，肝臟功能一直正常，從未出現過肝臟病變。因此對於出現肝掌者，應結合病史、體格檢查、肝功能、乙肝病毒表面抗原、B超、掃描等多項檢查後並經過綜合分析判斷，然後才能作出正確的結論。
4、肝硬化黃疸：皮膚、黏膜和眼球鞏膜等部份發黃的症狀，即醫學上所說的黃疸，是因人體血液中的膽紅素濃度增高所引起的。肝硬化患者半數以上可出現這種體徵，一般程度較輕。這是由於肝硬化時膽汁不能正常排出，致使血中膽紅素增多所致，通常，血液的膽紅素濃度高於2-3mg/dL時，這些部份便會出現肉眼可辨別的顏色。若黃疸驟然升高或重新出現，均提示肝細胞有破壞，應引起重視。
5、肝硬化失代償期可有較明顯的出血傾向：肝硬化患者常常有出血傾向，可出現反覆鼻出血，刷牙時牙齦出血，皮膚出現出血點或淤斑，嚴重者成爲血腫。這是肝硬化患者由於正常肝組織減少，肝臟合成凝血因子減少凝血機制發生障礙。脾功能亢進，血小板破壞增加，凝血機制也發生障礙，共同導致。
6、肝硬化失代償期常有門靜脈高壓：肝硬化門靜脈高壓表現爲食道靜脈曲張、脾大和腹水，尤以食道靜脈曲張最危險。由於曲張靜脈的血管壁薄，很易破裂導致大出血。其來勢兇猛，出血量急而多，常涌吐而出。若來不及搶救，常危及生命，約半數病人死於首次大出血。
7、肝硬化失代償期最常見的併發症是腹水：肝硬化失代償期患者多數會出現腹水，俗稱肝腹水。肝腹水是肝硬化功能失代償期最爲顯著的臨牀表現，一般出現了肝腹水就代表肝硬化進入了晚期。一般來說肝腹水量越大，反覆次數越多，預後越不好。肝硬化出現腹水的原因很多，對肝硬化腹水應認真查找原因，採取積極治療措施，一旦合併自發性腹膜炎，預後極其兇險。