晚期放療過程中及放療結束後可能發生的合併症，該如何應對這些併發症，防止併發症對患者造成二次傷害?專家介紹：食道癌晚期放療的併發症主要有：
1、出血：發生率約爲1%，可以發生在任何時期，出血量可少可多，甚至大嘔血，臨牀醫生來不及搶救。對於那些有明顯潰瘍，特別是有毛刺狀突出的較深潰瘍病人，應減少每次的照射劑量，延長總治療時間。
2、穿孔：放射治療本身不會促進穿孔，而且即使發生穿孔，時間也較晚。當食管病變已侵出食管壁，經照射後腫瘤組織壞死，纖維組織修復的速度較爲緩慢，可形成穿孔，發生率約爲3%。若穿入氣管，則出現嗆咳;若穿入縱隔，病人可有發燒、脈搏加快、白細胞增高及胸背疼痛;若穿入大血管則引起嘔血、便血。對於已有穿孔的病人，多數人認爲應停止放療，但少數人主張繼續放療。穿孔病人的預後極差。
3、心臟疾患：胸部照射時，放射線對心臟的損傷是難免的。放療後期，約有2%的人發生心包炎、心包積液和心肌炎等合併症。
4、放射性肺炎：大多數在放療結束後2～3個月內發生，臨牀表現爲咳嗽、氣短、發熱。如果病人合併有上呼吸道感染，或放療同時及放療結束後應用化療時，特別容易引起放射性肺炎。一旦發生，給予激素、抗生素、鎮咳、祛痰等藥物，一般均可恢復。
5、射性脊髓病：發生率在20%左右。多數病人在照射後1～2年出現，但有人放療後立即出現。輕者可表現爲上肢或下肢肌肉萎縮，或屈頸時雙下肢有觸電感，或雙下肢無力、感覺異常;重者表現爲下肢癱瘓、大小便失禁，甚至全身癱瘓。治療可採用神經營養藥物及血管擴張藥、激素處理，療效不理想。
6、放射性皮炎：較常見，表現爲照射野皮膚瘙癢、皮膚潮紅、皮下出血點。治療可用外敷藥物，如2%薄荷澱粉。注意勿用手抓搔，保持局部清潔。更多食道癌常識請登入：