中醫一般認爲糖尿病隸屬於祖國醫學中“消渴”範疇，認爲“消渴”的病因病機多爲先天稟賦不足、臟腑柔弱或後天失養、嗜食肥甘、感受外邪、情志內傷、勞逸失度、氣滯血瘀等。治療上強調控制飲食、調攝情志、運動鍛鍊、合適的藥物等綜合治療，但在中醫認識糖尿病的過程中還要注意以下幾個問題。
辨別糖尿病的“有消渴”與“無消渴”
消渴與糖尿病的內涵和外延是不對等的，“消渴”並不等於糖尿病。古代消渴的涵義，除糖尿病患者出現多食、多尿、多飲、消瘦診爲消渴外，其他如甲狀腺功能亢進、尿崩症等有消渴症候，也屬於消渴病。另一方面，古人是在臨牀有明顯的“三多一少”症狀時對消渴進行認識和診斷的，血糖升高且沒有典型的消渴症狀者未能診斷。糖尿病是以血糖值爲診斷依據的，很多患者是在常規體檢時發現血糖升高的，這些糖尿病患者沒有明顯的症狀。流行病學資料表明：80%的2型糖尿病前期、早期發病時僅存在肥胖，無其他明顯症狀。糖尿病早期不加藥物干預或藥物干預失效可逐漸出現三多一少症狀，此時可爲消渴病;若治療得當，控制良好的糖尿病患者則無明顯消渴症狀 聳蔽 尷 實奶悄蠆 ?/P>
辨別糖尿病的胖與瘦
目前，我國糖尿病患病人數約爲4千萬，其中95%以上爲2型糖尿病，肥胖者佔80%以上。糖尿病患者根據體型的差異，證候有所不同。
糖尿病的消瘦
糖尿病患者中有少部分是消瘦者。此類患者若先天稟賦不足，可謂因瘦而病者;也有發病前或是疾病初期肥胖，隨着病程的延長，因治療不及時或治療不當，以致血糖控制不佳，體重減輕繼而消瘦，可謂因糖而瘦;另有糖尿病患者原爲肥胖，但因缺乏糖尿病知識，控制飲食過爲嚴格，攝入不足而消瘦，爲因食而瘦;還有糖尿病患者原爲肥胖，長期服用降糖西藥，如二甲雙胍等而日見消瘦，是因藥而瘦者。
消瘦型糖尿病證候特點：
①胃火盛：此類糖尿病患者多表現爲實火，其特點就是臨牀上常說的“瘦人多火”，胃火亢盛，多食易飢。在臨牀中此類患者因症狀典型，可於發病時即診斷，用藥比較及時，多於發病後不久血糖即控制良好。中醫治療時可按三消辨證，用清熱瀉火的方法，臨牀可選三黃湯、白虎湯類。
②脾氣虛：此類糖尿病患者胰島功能損傷嚴重，臨牀表現以脾氣虛爲主。脾氣虛不能轉輸，不能爲胃行其津液，津液虧少，而陰虛火旺。患者的特點是體力比較弱，往往是從肥胖的2型糖尿病轉變而來，經過長期的節食慢慢消耗而瘦的，在糖尿病中、後期經常可以見到。此類患者需健脾、加強運化、增強體力，甚至需要增肥。補脾氣可用獨蔘湯。若津傷燥熱明顯，白虎加蔘湯。治療宜標本兼顧，白虎加人蔘湯主之。白虎湯針對燥熱，胃火盛。人蔘治療脾氣不足。
③稟賦不足：消瘦從類型上看，還有一種是先天腎精不足。古之消渴偏重於瘦型糖尿病，相當於現在的兒童1型和成人晚發的1型糖尿病。由於陰精虧虛，孤陰無依，或陰損及陽，而致腎氣、腎陽不足，津液不能氣化，直輸膀胱，而致小便量多，渾濁如膏，尿有甜味。水谷精微不能充養肌膚，形體消瘦虛弱。此類消瘦者治宜六味地黃丸或金匱腎氣丸加減治療。
糖尿病的肥胖
對於肥胖型2型糖尿病患者來說，糖尿病可以看作是肥胖的一種併發症，應抓住其主證――肥胖來分析。
在臨牀研究中發現2型糖尿病肥胖的核心病機是六鬱和絡滯。六鬱是指以食鬱爲先導而形成的氣鬱、血鬱、熱鬱、痰鬱、溼鬱的病理狀態;絡滯由六鬱交互作用而形成絡脈鬱滯。其共同特徵爲形體肥胖，腹部增大，多數患者伴有舌底顏色及舌下細絡改變。
2型糖尿病的肥胖多是由於飲食不節或過食肥甘而致食鬱，食鬱中焦，有礙脾胃升降，中焦鬱閉進而發展爲六鬱。肥胖型2型糖尿病患者多過食肥甘厚味，過食傷胃，使胃氣受損，不能運化消磨，可爲食鬱。食鬱傷脾，脾土傷而其氣不能轉輸滲利，化溼生痰，則成痰(溼)鬱。脾氣鬱滯，失於運化，食滯不化可加重食鬱。土壅木鬱，則肝氣鬱結，可見氣鬱。氣機阻滯，血脈不暢，而成血鬱。食、痰、溼、氣、血鬱，鬱久化熱，則爲熱鬱。
肥胖型2型糖尿病患者早期就存在絡滯。食鬱多因過食肥甘，“甘者令人中滿”，氣機壅滯，使絡脈怫鬱。脾胃氣滯，失於運化，聚溼生痰。痰溼壅盛，阻滯氣機，絡氣不暢而絡滯。土壅木鬱，疏泄不利，絡脈鬱滯。熱鬱日久，煎灼陰津，血液粘滯，運行不暢，而成絡滯。
六鬱產生絡滯，絡滯加重六鬱，二者交互作用是肥胖型2型糖尿病及其併發症發生發展的內在機制。
對於肥胖型2型糖尿病治療上開暢氣機是其重要治則，氣機通暢則鬱開絡通，臟腑氣化功能正常，清升濁降，皮肉脂膏各布其常，體重漸至正常。具體治法可爲辛開苦降、苦酸制甜、辛香疏絡。圍繞六鬱，應用辛開苦降、苦酸制甜以降糖，以苦爲主基調，辛開鬱，酸斂陰;抓住絡滯，早期、適量應用辛香疏絡以治絡，積極有效預防並推遲糖尿病及其併發症的發生。
治療糖尿病要“瞻前顧後”
所謂“瞻前”，就是要重視糖尿病的預防，在糖尿病前期進行干預，即中醫所講的“未病先防”。糖尿病的“後備軍”――糖耐量異常患病率爲4。72%，若不加控制每年將有5%~10%的糖耐量異常者轉化爲糖尿病。如果進行有效地干預，能使糖尿病的發生危險下降，甚至使糖耐量異常者恢復正常，糖耐量異常干預問題變得尤爲重要，世界防治研究熱點也逐漸聚焦糖耐量異常。目前對糖耐量異常的干預主要以藥物控制爲主，亦有對其不良生活行爲方式實施干預的研究。糖耐量異常是2型糖尿病的前期表現，糖耐量異常的易患因素與2型糖尿病相同，因而糖尿病的家族史、內臟型肥胖、高糖高脂飲食、體力活動和鍛鍊不足成爲主要因素。但從2型糖尿病的病程分析，其先後經歷了肥胖―糖耐量異常―糖尿病，從某種意義上說，糖尿病可以看作是肥胖的一種併發症。那麼着眼於肥胖的治療對於預防糖耐量異常、糖尿病則更爲重要。中醫可根據肥胖及伴隨症狀辨證，採用減肥消脂的方法治療。
“顧後”就是對於糖尿病患病早期、沒有併發症之前及早應用一些預防併發症的藥物，以預防併發症的發生及發展，即中醫的“既病防變”。糖尿病早期即存在絡滯，經研究發現，在控制血糖的基礎上，儘早應用絡藥，可防止和延緩併發症的發生、發展。早期應用絡藥，辛香疏絡，可預防併發症的發生;一旦出現了併發症，應用活血通絡，可延緩併發症的發展;到糖尿病後期，可辨證應用滋陰、益氣、通絡藥物，治療糖尿病併發症。