抑鬱症的方方面面

作者：Betty Burrows, Ph.D.
2006 Publications International, Ltd. 貝蒂·布倫斯私人執業醫師，專門研究壓力控制和相關問題。獲芝加哥DePaul大學臨牀心理學博士，並協助參與該大學的心理諮詢項目。

    當您在牀上翻來覆去，無法安穩入睡，心裏感到焦慮不安，覺得有很多事情需要您來做，但是由於您情緒低落而且身心疲憊，工作已經摞成堆。您甚至連有趣的事情也懶得去做了。朋友告訴您要“振作起來”，然而您卻感到無助，甚至絕望。您覺得無法集中精力，也不知道如何做決定。當您照鏡子時，開始憎惡自己。如果出現這樣的情況，毫無疑問，您已經陷入生命中的一個低谷——您患上了抑鬱症。
      每個人都會有憂鬱的時候。生活中出現情緒低落和高漲的情況很正常。但是當您感到沒精打采、情緒低落而無法正常生活時，您的憂鬱情緒就已經轉化爲抑鬱症了。在本文中，將介紹抑鬱症的方方面面，包括：

1. 抑鬱症的概況
2. 抑鬱症的類型
3. 抑鬱症的病因
4. 抑鬱症的症狀
5. 抑鬱症的治療
6. 抑鬱症的其他療法

1. 抑鬱症的概況
       儘管抑鬱症在55-70歲的男性和20-45歲的女性中發病率最高，但其實任何年齡的人都有可能患上抑鬱症。平均來看，重性抑鬱發作將持續8個月，但是大約有20%患者的抑鬱發作可能會拖延到2年甚至更久。大約有一半經歷過重性抑鬱發作的患者在兩年內都將會再經歷一次。有些患者的抑鬱發作間歇幾年，而有些患者則會在短期內頻繁發作。在抑鬱發作間歇期間，患者會感覺良好。
      在美國，每年大約有1480萬成年人（佔美國18歲以上人口的6.7%）患有重性抑鬱症。另外還有330萬成年人（約佔美國成年人口的1.5%）患有輕度但是持續期較長（兩年或以上）的抑鬱症，這種抑鬱症又被稱爲“心境惡劣”。相對於男性而言，重性抑鬱症在女性人羣中更爲常見。儘管治療可以幫助80%以上患有嚴重抑鬱症的患者，但是大多數抑鬱症患者並沒有尋求醫治。
     心理健康專業人員已經對抑鬱症進行了分類，並且會採取針對性治療。閱讀下面的信息將有助於確定您的病情和選擇最適合您的治療方法。

2. 抑鬱症的類型
（1）反應性抑鬱症。 （2）季節性情感障礙(SAD)。
       如果您生活在北緯地區，並且在冬季期間情緒低迷，那麼您可能是因爲缺少陽光照射而患上季節性情感障礙。醫生還不確定到底是什麼生理機制導致SAD，但是他們推測這種抑鬱情緒和其他症狀可能是由於褪黑激素分泌增多引起的。SAD患者嗜睡而且易怒。他們可能還會經受慢性頭痛、食慾變大、體重上升以及對睡眠需求增加而帶來的痛苦。SAD可稱爲是“女性抑鬱症”，因爲有70%至80%的患者都是女性，其原因尚不清楚。在所有的SAD患者中，約半數人的親屬也患有SAD或其他情緒問題，因此研究人員推測該疾病可能具有遺傳性。

（3）生化抑鬱症。
      有些人在中年的某個時期會患上由生化因素導致的抑鬱症，這一點連醫生也無法解釋。這種類型的抑鬱症可能是由於大腦的生化問題引發的。通常使用抗抑鬱藥治療的效果很明顯。如果您家族中有人患有生化抑鬱症，那麼您也很有可能患上此類型的抑鬱症。生化障礙的一個特殊類型叫做躁狂抑鬱症，又稱“雙相抑鬱症”。患有該類型抑鬱症的患者情緒波動較大，而且會交替出現強烈的興奮和絕望情緒。這種情況需要接受專業治療。

（4）與疾病或藥物相關的抑鬱症。
      有些疾病如艾滋病、肝炎、中風、慢性疼痛和甲狀腺功能減退症也可能會引發抑鬱症。患有甲狀腺功能減退症後，甲狀腺機能失常，導致在血液中循環的甲狀腺激素過少或爲零。除了抑鬱之外，甲狀腺功能減退症的其他症狀還包括疲憊不堪、虛弱無力、體重上升、記憶力減退、便祕以及呼吸短促。幸運的是，通過注射適量的甲狀腺激素，甲狀腺功能減退症的抑鬱表現和其他症狀都能夠得到有效的醫治。某些藥物如酒精、鎮靜劑、心臟和血壓用藥可能會導致與藥物相關的抑鬱症，同樣戒用毒品（如可卡因）後也會導致這類抑鬱症。有些女性服用避孕藥後發現，這些藥物會使她們變得暴躁焦慮，而且十分沮喪。另外，抑鬱症與缺乏某些營養物質（如葉酸和Ω-3脂肪酸）也有一定關係。

（5）青少年抑鬱症。
     識別孩子的抑鬱症很重要。青少年抑鬱症的症狀與成年人抑鬱症在某些方面可能有所不同。青少年階段一般會發生各種複雜的衝突，從而使許多年輕人產生自卑心理、焦慮，並且對未來充滿恐懼。有些年輕人會被來自同齡人的壓力壓得喘不過氣來，而且還深陷於孤立和無能爲力的情緒中。對社會的期望也許不夠現實，而在學校表現不佳可能導致抗拒感。這些年輕人可能缺少家人和其他重要友人的支持，而自己有效解決問題的能力也在下降。青少年抑鬱症的治療與成年人的治療相同，也可以將幾種治療方法結合進行。

（6）產後抑鬱症。
      女性在分娩後連續幾天情緒低落是非常常見的。這種情況常被認爲是“產後情緒不穩”。新媽媽可能會容易哭泣，沒有安全感，並且十分困惑，她們奇怪爲什麼在新生兒降生感到幸福的同時，竟會產生這些情緒。這種“情緒不穩”幾天後就會消失。而產後抑鬱症與之大不相同，它可能在分娩幾天或甚至幾周後纔開始，其症狀可能更爲嚴重。女性可能會因此變得非常內向、焦慮和不安。她甚至可能會有一些傷害自己或嬰兒的可怕想法，而且不敢把她的想法告訴任何人。一旦產生這樣可怕的念頭，就應該立即尋求幫助。目前對產後抑鬱症的醫學治療十分有效。醫生認爲是下面幾個原因導致這麼多的新媽媽患上產後抑鬱症：產後激素的突然變化影響着人的情緒；懷孕和生育的喜悅過後的失落感；懷孕後期以及分娩的艱難引發的疲勞感；對自己是否有能力勝任母親這一角色而感到恐懼和不安；擔心自己的見識變得短淺，尤其是先前在外工作的女性。

（7）經前期。
        女性在月經來臨前一週或前幾天會感覺到情緒變化、緊張、焦慮、易怒和憂鬱，這些都與女性體內激素的變化有關。幸運的是，女性經前期的低落情緒持續時間短暫，通常在經血一開始排出時就會好轉。這種循環出現的抑鬱症與通常需要進行醫治的“臨牀”抑鬱症無關。

（8）育齡期。
       有證據顯示，服用避孕藥能引發抑鬱症。有些女性反映她們在使用某些類型的避孕藥後會感到焦慮、悲傷和嗜睡。

（9）更年期。
       更年期並不一定意味着您將陷入憂鬱的漩渦中。研究結果也沒有證實女性在更年期更易患抑鬱症。但是，有些女性在更年期確實感到情緒低落、沮喪。心理健康和抗衰老專家推測這可能是一些女性對於年老和失去生育能力的悲觀情緒所致，而並非由激素的變化引發的。

3. 抑鬱症的病因 （1）抑鬱症的理論      有些人有先天性抑鬱傾向。換言之，他們一生下來就有患抑鬱症的傾向。研究人員將繼續調查體內由這些基因控制的化學反應。抑鬱症通常會在家族中遺傳。例如，如果同卵雙胞胎中有一人患上抑鬱症或躁狂抑鬱症，那麼另一人患上此病的機率爲70%。 （2）環境的影響      與抑鬱症相關的環境因素包括失業、貧窮、年邁或孤獨。抑鬱症會使一個人對正常生活狀況的看法發生改變。抑鬱的人傾向於誇大負面因素，這會讓他們感到絕望、無助和不知所措。      悲傷的情緒並不一定都很糟糕。事實上，有些悲傷情緒確實有益健康。例如，當您關心的人去世時，哀悼是一種有益健康的表達悲傷的形式，也是對失去親友的自然反應。隨着時間的推移（有時一年或更久），悲痛情緒也會由糟糕逐漸好轉。
      大多數人因正常的生活壓力產生的“低落情緒”通常會持續幾天至一週，然後慢慢消散。而患有抑鬱症的人總是鬱鬱寡歡，情緒不會有所好轉，而且會陷入反覆循環的漩渦之中。如果您情緒低落持續了好幾周，或您的抑鬱情緒干擾了日常生活，就應該尋求醫師的幫助。

4. 抑鬱症的症狀       許多抑鬱症患者精神上和身體上的一些症狀似乎揮之不去，而且即使有幸福的事情發生或得到好消息，症狀也不會改善。有些患者因患病而變得對事事無能爲力，甚至於他們都沒有精力去向朋友、親屬或醫師尋求幫助。即便是他人主動提出幫助，這些患者也會認爲自己無藥可救而拒絕接受。但是，家人和朋友應該堅持讓抑鬱病人尋求幫助，因爲高達15%患嚴重抑鬱症的患者會選擇自殺。
     如果您感到抑鬱，那麼您可能會有下面一些症狀：

• 一陣陣哭鬧。
• 自責感：“這都是我的錯。”
• 自我譴責或憎惡：“我什麼也做不好。”
• 睡眠障礙或嗜睡。
• 極度疲倦。
• 無法集中精力。
• 感覺無助絕望：“就這樣吧！無所謂了。”
• 做決定時猶豫不決。
• 食慾發生變化和/或體重發生顯著變化。
• 時而興奮狂躁，時而無精打采。
• 對性生活失去興趣或突然過於強烈。
• 自殺的念頭。
• 死亡的想法。
• 頭痛、背痛、消化不良或其他體症。

       雖然這些症狀聽起來挺嚴重，但是仍有希望。幸運的是，抑鬱症是所有心理健康問題中最常見和最易治癒的一種。在下一節中，我們將瞭解一些醫治抑鬱症的方法。

5. 抑鬱症的治療
      及早進行治療可以防止抑鬱症繼續惡化或拖延更長時間。目前有許多種心理療法和藥物治療。
（1）抑鬱症心理療法 行爲治療（側重於當前的行爲） 人際關係療法（側重於當前的人際關係）       如果一個人經常自責、總認爲會失敗、不能準確評估他人對自己的看法，而且對人世抱有消極的態度，長此下去就可能引發抑鬱症。心理療法可幫助人們建立積極向上的觀念和思維模式，從而消除消極的觀念和思維模式。 （2）抑鬱症的藥物治療
      大多數的抗抑鬱藥物可能會在服用後立即出現副作用，但是完全見效時間一般爲2至6周，有時可能爲8到10周。不同藥物有不同的見效時間，而且同種藥物的見效時間也因人而異。爲了使病情不斷好轉，必須數月，甚至數年有規律地服用抗抑鬱藥。爲避免復發，應接受全療程治療。 a. 新型抗抑鬱藥：
    在過去的20至30年間，出現了許多新型抗抑鬱藥。新型抗抑鬱藥主要是通過增加個別神經傳遞素（如去甲腎上腺素、複合胺或多巴胺）的可用量來達到治療效果。此類藥物比傳統的抗抑鬱藥更安全，即使患者服用的劑量超過處方規定，這些藥物也不大可能導致生命危險。而且與早期的抗抑鬱藥相比，此類藥物的副作用（腹瀉、消化問題、刺激性、失眠和體重下降）不但更少、更易忍受，而且消散的可能性更大。
     氟西汀（百優解）是首批入市銷售的新型抗抑鬱藥之一，在抗抑鬱藥類型或分類中屬於選擇性血清素再攝取抑制劑(SSRI)。其他SSRI類抗抑鬱藥包括西酞普蘭(Celexa)、依地普侖艾司(Lexapro)、帕羅西汀(Paxil) 和舍曲林(Zoloft)。SSRI現已成爲最常用的處方類抗抑鬱藥。
      另一類影響特定神經傳遞素的新型抗抑鬱藥是雙遞質抗抑鬱藥(SNRI)，此類藥物包括鹽酸度洛西汀（欣百達）、文拉法辛（博樂欣/怡樂思）和去甲腎上腺素多巴胺回收抑制劑(NDRI)布普品(Wellbutrin)。
      三環類抗抑鬱藥：從二十世紀六十到八十年代，三環類藥物一直是治療抑鬱症的首選藥物。儘管SSRI已經替代這類藥物，成爲一般藥物治療的首選藥，但是如今在重性抑鬱症較嚴重的病例中仍然使用。三環類抗抑鬱藥常見的副作用有體重上升、昏昏欲睡和便祕，與新型抗抑鬱藥的副作用相比，患者一般不願意接受三環類抗抑鬱藥。
     單胺氧化酶抑制劑：單胺氧化酶抑制劑(MAOI)是更早出現的一類抗抑鬱藥。有時，醫生會將此藥開給服用SSRI或三環類抗抑鬱藥無效的患者。也可能會將MAOI開給患有雙相抑鬱症（也稱爲“躁狂抑鬱症”）、廣泛性焦慮症、恐怖性障礙和驚恐發作的患者。服用MAOI的問題之一是此類藥物可能和某些食物及其他藥物發生無法預料的偶發性嚴重反應。服用MAOI的患者要特別注意飲食，避免攝入酪胺（一種氨基酸）否則血壓可能會上升，帶來危險。許多食物都含有酪胺，如發酵奶酪、肝臟、利馬豆、紅酒以及含有咖啡因和巧克力的飲料。
       鋰：鋰長久以來一直被用作雙相抑鬱症（也稱爲“躁狂抑鬱症”）患者的治療藥物，對此我們將在下面進行討論。然而鋰也會被開給少數非躁狂抑鬱症的其他抑鬱患者。如果患者的家庭成員中有人患有躁狂抑鬱症，或者其抑鬱症爲週期性而非持續性，那麼進行鋰治療效果會很明顯。鋰發揮藥效時不會起鎮靜作用（導致昏昏欲睡），但是需要服用一段時間後才見效，而且由於安全、有效的劑量與有害劑量相差不大，所以必須小心服用。

6. 抑鬱症的其他療法 （1）說出來。      如果朋友或親屬不能很好地幫助您，可以尋求具備適當資質的心理健康治療專家、教牧輔導員或支持團體的幫助。現在有許多支持團體（大多都是免費的）向親人喪亡和患有慢性疾病等需要精神撫慰的人提供幫助。
（2）走出去，動起來。      有規律的運動能釋放內啡肽，它是體內自動產生的一種使您“心情良好”的化學物質，而且運動還能使您感到自己充滿力量且具有駕馭能力。任何形式的運動都有益，但是如果進行有氧運動，則每週做4次或5次效果最佳，因爲有氧運動能使您的脈搏次數達到您所處年齡段能適應的最大脈搏次數的70%至80%（最大脈搏次數等於220減去您的年齡，再乘以7或8）。如果您以前未曾做過運動，可以從漫步開始，每週3次，每次15或20分鐘。即使您做不到這些，出去參加一些體育活動也可以。
（3）試着換個環境。 （4）不要吃垃圾食品。
      當我們感到有壓力的時候，我們常會吃一些高脂、含糖量高的垃圾食品，雖然食物進肚，但是對抑鬱症卻毫無幫助。一定要食用一些營養均衡的低脂、高纖維食物。尤其是一定要攝入適量的葉酸（每天400至800毫克）和Ω-3脂肪酸。金槍魚、鮭魚和鯖魚中含有Ω-3脂肪酸。抑鬱症與缺乏這些營養元素有一定的關係。另外，也應避免攝入咖啡因。它會影響睡眠（這會使您精神衰退），而抑鬱症與失眠有一定關係。
（5）接受並感受您的情緒。 （6）好好休息。 （7）寫下來。 （8）與失去的人告別。 （9）重新考慮一下您的避孕措施。 （10）試試聖約翰草。 （11）大笑起來吧。 （12）不要飲酒。 （13）出去放鬆一下。 （14）尋求實際的幫助。 （15）嘗試SAD燈光療法。
      如果是冬季抑鬱症患者，研究表明進行高強度的全光譜燈光照射治療，對每十位SAD患者中的八位都非常有效。經過特殊燈光照射後，患者通常會在7至10天內感覺病情減輕。您可以通過心理健康專業人員購買或租賃此類燈具，但只能在專業人員的監督下使用。
（16）考慮專業人員的支持。       抑鬱症也可能變得很嚴重。如果您處於抑鬱週期中，您可能傾向於把自己與外面的世界隔絕。但是，抑鬱症不會就這樣消失，因此您必須採取一些措施讓它快些離您而去。