什麼是頸椎病？
隨着人均壽命的延長和現代生活的日益緊張，以及人們認識疾病的水平不斷提高，目前已公認，頸椎病的發病率超過了腰腿痛而成爲當前骨科最常見的疾病。隨着春季的到來，人們外出活動的增多，因風寒、溼、跌僕、閃挫等引起的頸椎病有增多的趨勢。
頸椎病是一種常見病，由於頸椎內因、外因的變化，使頸椎及其周圍的神經、血管發生病理改變而產生一系列症狀。頸椎病的頸、肩、臂痛等症多包括在祖國醫學痹證中，這些症狀多因外傷或氣血虛衰、感受風寒溼邪所致，而頭昏、目眩、耳鳴等症則多與疾濁、肝風內動、虛損有關。常見於中老年人，近年也有向青壯年發展的趨勢。
頸椎病最早期的表現是什麼？
頸椎病最早期表現以頸部症狀爲主，故又稱局部型頸椎病或頸型頸椎病。具體表現爲：頸部疼痛、酸脹不適，常在清晨醒後出現或起牀時發覺頸部不適，患者常訴說脖子不知放在何種位置爲好。部分病人頸部活動受限或強迫體位，個別病人上肢可有短暫的感覺異常。不敢主動活動，被動活動時疼痛加劇，休息可以緩解。由於症狀較輕，往往重視不夠，以致反覆發作而使病情加重。急性發作時常被俗稱“落枕”。從大量的臨牀觀察證實，此型實際上是各型頸椎病的最初階段，也是治療的最有利時機。治療以非手術療法爲主，經保守治療大多數病人可以治癒。
頸椎病的常見病因有哪些？
頸椎病的發病因素多種多樣，常見病因有：（1）年齡因素：人到中年，肝血腎精衰少，骨髓化源不足，筋骨漸弱，清竅也得不到充分滋養，爲眩暈的發生提供了相應的病理基礎。若肝腎陰虧，水不涵木，陰不維陽，陽亢於上，肝風內動，上擾清竅，則更易引發眩暈。久病體弱，肝血不足，腎精虧損，經脈失去濡養，可致肢體筋膜弛緩，手足痿軟無力，不能隨意運動、肝腎不足，氣血虧損，除了可引起肢體不利等症外，還有耳鳴、目眩等症。此外腎虛不能養肝，以致肝陰不足，肝陽上亢也能引起眩暈等症。故頸椎病常見於中老年人。但近年來在辦公人員、電腦工作者中，年齡有年輕化的趨勢。
（2）外傷：是指跌僕、閃挫等對筋、骨、皮肉的損傷。外傷所致的頸肩痛，是指由於閃、挫所致的筋絡、筋膜、肌肉等軟組織受傷(包括急、慢性損傷)以及關節錯位造成的症狀，即所謂的骨錯縫、筋出槽症狀。人體是一個整體，由於頸肩等部位受外力影響而遭受損傷時，也能導致臟腑、經絡、氣血失調，因而產生一系列症狀。臨牀上可見肩、背、肢體痛等症，此時以疼痛爲主。另一方面，人體的臟器都依賴於氣血的滋養，如氣血阻滯，則臟腑缺乏氣血濡養，其功能也受到影響，肝、腎、脾等內臟功能受到影響後反過來會影響筋骨、肌肉和關節功能。
（3）風寒溼痹、經絡受阻：由於風、寒、溼三種外邪侵入身體，流注經絡，導致氣血運行不暢而引起肢體與關節疼痛、痠麻、重着及屈伸不利等。
（4）痰溼凝阻、經絡瘀滯：痰是機體發生病理變化的產物，由人體的津液凝聚變化而成。由於肺、脾、腎功能失調加上寒熱燥溼等外邪因素影響了津液的正常輸布和運行，停聚在機體的某個部位，造成氣血、經絡運行不暢，這樣又導致了人體出現新的功能障礙。痰溼凝阻引起的症候相當廣泛，在人體不同部位可引起不同的症狀。痰溼上逆頭部多見眩暈，阻於四肢者多見四肢麻木疼痛。臨牀所見由風痰引起的嘔吐、頭暈、突然跌倒、四肢麻木，由寒痰引起的骨痹刺痛、四肢不舉、厥冷等症狀。
（5）慢性勞損：指各種超過正常範圍的過度活動帶來的損傷，如不良的睡眠體位、枕頭的高度不當或墊的部位不妥。另外，工作姿勢不當，長期處於坐姿，尤其是長期低頭工作者造成頸後部肌肉韌帶組織的勞損。再者，有些不適當的體育鍛煉，超過頸部耐量的運動造成外傷也會增加發病率。
（6）身體的其他疾病會造成頸椎病變。如糖尿病、甲狀腺功能減退等內分泌的疾病，特別是鈣、磷代謝和激素代謝失調者，可促使頸椎退行性變。
（7）發育性椎管狹窄或頸椎的先天性畸形（先天性椎體融合、顱底凹陷等）更易於發生頸椎病。
（8）精神因素：可能與交感神經受累有關。情緒不好往往使頸椎病加重，而頸椎病加重或發作時，病人的情緒往往更不好，頸椎病的症狀也更爲嚴重。
頸椎病的常見症狀有哪些？
頸椎病症狀表現多樣，主要症狀是頸肩痛，常放射至頭枕部和上肢，嚴重者雙上、下肢感覺運動障礙，大小便障礙，甚至出現截癱。具體說，病人可以有脖子發僵、發硬、疼痛、肩背部疼痛沉重、頸部活動受限、上肢無力、手指麻木、握物無力不穩且有不自覺地掉落、肢體軀幹皮膚感覺減退，以及手部肌肉萎縮等表現；有些病人出現下肢僵硬、步態不穩、行走困難，不能快步走，走路踩棉花樣感覺；有些病人可以有頭痛、頭暈、視力減退、耳鳴、聽力下降、噁心等異常感覺；嚴重者可出現大小便失控、性功能障礙，甚至四肢癱瘓。
頸椎病會癱瘓嗎？
由於頸椎病變造成脊髓、神經根、血管等的刺激和壓迫，少數病人可以出現癱瘓或大小便障礙。如某些病程較長的神經根型頸椎病可以出現一側或雙側上肢癱瘓；脊髓型頸椎病可以出現單側或雙側下肢癱瘓或大小便障礙。這些症狀是嚴重的，但僅發生於某些病例，不是每例頸椎病病人都會發生癱瘓。只有少數病人，由於突然頸部外傷，或治療不及時等，病變不斷髮展，纔會出現上述表現。所以，對此既不能掉以輕心，也不必過分擔心和憂慮。值得注意的是，除急性頸部外傷外，這類病人在出現癱瘓或大小便障礙症狀之前，往往感覺頭重腳輕，出現下肢僵硬，行走不穩，有踩棉花樣感，這些往往是脊髓型頸椎病的早期表現，要儘快到醫院就診，以便明確診斷，接受治療。
頸椎病確診後怎麼辦？
頸椎病是一種慢性退行性疾病，其臨牀表現多種多樣。一旦有了這方面的症狀，一定要請專科醫生幫助確診，以免延誤診斷，影響治療。一旦明確診斷，一般應注意以下幾個方面：
（1）對疾病要有正確的認識，樹立戰勝疾病的信心：既要消除恐懼悲觀心理，又要防止得過且過的心態，錯過積極有效的治療。
（2）頸椎病急性發作期或初次發作的病人，要適當注意休息。臥牀休息對頸部肌肉放鬆，減輕肌肉痙攣，減輕組織水腫具有重要的作用。但頸椎病的間歇期和慢性期，應適當參加工作，不需長期休息。
（3）頸椎病是一種退行性疾病，日常生活中要保持良好的習慣，對頸部加以保護，避免不必要的損傷；同時應適當加強頸肌的鍛鍊，增強頸椎穩定性。
（4）頸椎病的治療方法有非手術治療和手術治療。絕大多數病人就診及時，通過非手術方法進行保守治療能夠緩解症狀甚至治癒不復發。但每一種治療方法均有其特定的適應證，需要有專科醫師判斷選擇，正確指導。目前，很多休閒按摩場所掛着所謂“中醫按摩”、“純盲人按摩”等招牌，專門治療頸椎病，腰腿痛等。其實，接受這些並非經過專業醫學訓練按摩師的治療，存在着很大的安全隱患。頸椎病患者包括正常人，平時去非正規醫療機構接受頸部按摩推拿，應持慎重態度，如果疼痛不適難忍，可以去正規醫院的理療科接受專科醫生的建議和治療，不要貿然推拿，以免延誤甚至加重病情。
頸椎病的預防
頸椎病的預防勝於治療，應及早開始，持之以恆，以下幾點值得注意：
（1）保持樂觀開朗的生活態度和積極健康的心態。
（2）翻閱一些有關頸椎病防治的科普書籍，瞭解頸椎病的發生與哪些因素有關，從而針對這些發病因素進行預防。
（3）養成良好的生活習慣，避免不正確的工作學習姿勢。糾正日常生活中的不良姿勢，對預防頸椎病有十分重要的意義。如避免頭頸部外傷、不要緊急剎車、坐車時打睦睡；避免高枕睡眠；長期伏案工作者應定時改變頭部體位，活動活動四肢、頸椎；談話、看書時要正面注視，避免頸椎長時間屈曲。
（4）經常進行頸肩部肌肉的鍛鍊，如游泳等。（5）注意頸肩部保暖，避免午夜、凌晨洗澡或受風寒吹襲，防風寒、潮溼。
（6）積極治療局部感染，及時治療頸、肩背軟組織勞損。
（7）定期向專科醫生諮詢或檢查。
（8）購置一個理想的枕頭，符合頸椎生理曲度要求，質地柔軟，透氣性好的，以中間低，兩端高的元寶形爲佳。這種形狀可利用中間的凹陷部來維持頸椎的生理曲度，也可以對頭頸部起到相對制動與固定作用，可減少在睡眠中頭頸部的異常活動。（