正常育齡女性每個月來1次月經，從本次月經來潮開始到下次月經來潮第1天，稱爲1個月經週期。
從避孕的角度考慮，可以將女性的每個月經週期分爲月經期、排卵期和安全期。一般來說， 正常生育年齡的婦女卵巢每月只排出一個卵子。卵子排出後可存活1～2天，精子在女性生殖道里可存活2～3天， 受精能力多在排卵後的24小時之內，超過2～3天精子即失去與卵子結合的能力。 因此，在排卵前2～3天和排卵後1～2天性交，就有可能受孕，這個時期叫易孕期或危險期。 女性的排卵日期一般在下次月經來潮前的14天左右。爲了保險起見，我們將排卵日的前5天和後4天， 連同排卵日在內共10天稱爲排卵期。其餘除月經期以外的時間稱爲安全期。 安全期又分爲排卵前安全期和排卵後安全期。從月經乾淨那天到排卵期開始的前一天的那段日期爲排卵前安全期。 從排卵期結束後的第一天到下次月經來潮的前一天爲排卵後安全期。排卵後安全期比排卵前安全期更安全。 這是因爲有些婦女有時受環境變化和情緒波動等影響使排卵提前，這樣排卵前安全期就會縮短，而自己並不知道， 這樣排卵前安全期就不大安全了。卵巢在一個月經週期中先後排兩次卵的機會是極少的， 即排卵後到下次月經來潮前這段時間一般不會再發生第二次排卵，所以，排卵後安全期就比較安全。 採用安全期避孕的關鍵是測定婦女的排卵日期。卵巢排卵時，一般沒有特殊感覺， 即使有些婦女可能有下腹痛、腰痠、乳房發脹及情緒改變等症狀，但這些現象不是排卵時的特有症狀， 故不能作爲排卵的依據。月經和排卵呈週期性變化，兩者之間有着密切的關係，如果掌握了兩者的變化規律， 就可以通過間接的方法來測定排卵日期。測定排卵日期的方法很多，而婦女能夠自己掌握的方法有： 根據月經週期推算、測量基礎體溫以及觀察宮頸粘液分泌等。 安全期避孕要注意哪些問題 採用安全期避孕首先要準確地測定排卵期。目前用於測定排卵期的3種方法各有其優缺點： 日曆法可用來推算排卵期及排卵前、排卵後安全期。但它只適用於月經正常的婦女， 有時因環境改變和情緒變化使排卵提前或推遲，所以不夠準確；測量基礎體溫法可以測定排卵日期及排卵後安全期 ，不能預先測定排卵前安全期，該法比較麻煩，要求又嚴格，如不按照規定測量體溫，就不能準確測定排卵日期； 宮頸粘液觀察法能測定排卵期及排卵前、排卵後安全期，正確性較高，但使用者必須經過培訓，完全掌握後才能使用。 如將這三種方法結合起來使用，就能揚長避短，收效更大。 夫婦雙方至少有一方能掌握測定排卵期的方法，如不能掌握這種方法就不能採用安全期避孕。 安全期避孕就是在排卵期停止性交，這就需要得到男方的密切配合，否則不能使用。 當然，在排卵期使用外用避孕藥具也可以。 安全期避孕爲啥不安全 安全期避孕是一種生理性避孕方法，性生活是在正常狀態下進行的，可以得到滿意的性感。 與其他藥物、器具、手術等方法相比有自然、經濟、實用、無害等優點，更易爲人們接受。 但是如果不能嚴格掌握或者使用不當，容易導致失敗。 安全期避孕的成功，取決於對排卵期的認識，如果缺乏這方面的知識，安全則無從談起。 國內有人曾做過調查，對安全期避孕有正確瞭解的不足被調查人羣的1/5，大部分的人還是懵懵懂懂， 不知道排卵期應該怎麼算，這也是安全期避孕成功率低的原因之一。 另外，女性排卵的時間，受外界環境、氣候、本人的情緒，以及健康狀態等因素影響， 可出現排卵推遲或提前，並且還有可能發生額外排卵。因此，安全期無法算得準確， 所以說安全期避孕不安全。 專家認爲，安全期避孕的失敗，在很大程度上是由於對排卵規律的不瞭解造成的。呼籲應大力普及排卵規律知識 ，加強宣教。20世紀70年代，澳大利亞的約翰和伊芙蓮比林斯兩位醫生根據婦女生殖系統週期性生理變化的特點， 首創宮頸粘液觀察法來測定排卵期，用以指導避孕。這種方法稱爲“比林斯自然避孕法”，並已得到世界衛生組織的推薦。 雖然用比林斯法測排卵期正確性較高，但因其方法的科學性很強，要求使用者有一定的文化知識， 並需要專業技術人員的正確指導，使用者必須經過培訓，完全掌握後才能使用，因此掌握起來有一定的難度。 由於安全期避孕法是一種生理性避孕法，僅適用於月經週期規律、生活規律、長期同居、 雙方能相互配合及諒解的夫婦，不適宜於月經週期不規則者、探親期夫婦及生活環境經常改變者。 對於新人來說，新婚燕爾，二人卿卿我我，難以控制性生活的時間，又值蜜月旅行，生活環境改變， 情緒激動興奮，排卵期更難以掌握，避孕失敗也在“情理之中”，所以新婚期也不適合這種避孕方法。