這是因爲嬰兒生長到1歲左右，需要增加營養，必然會影響嬰幼兒的生長髮育，有的甚至引起各種營養缺乏症。臨牀表現爲幼兒消瘦、貧血、體重不增及維生素缺乏等症。
選擇在春季斷奶是因爲該季節氣候適中，細菌生長繁殖緩慢，食物不容易發黴變質，故嬰兒最適應。小兒斷奶前必須逐步添加輔食，（如麪條、稀米粥、內加肉泥、豬肝泥、菜泥等）和減少餵奶次數。一般經過2-3個月後，嬰兒胃腸道消化功能就能適應，此時就可完全不吃母乳了。
有人做過粗略的統計，在添加輔食的初期，輔食提供的熱量約佔全部食物熱量的一半；在嬰兒末期11-12個月時，輔食提供的熱量約佔全部熱量的60%以上，這時給寶寶斷母乳已具備了合適的條件。
斷奶的初期，可在添加輔食的同時，逐漸減少母乳餵養的次數，逐漸過渡到完全斷奶。如遇到炎熱的夏季，突然斷奶可能會影響寶寶的消化吸收，引起消化道疾病，可將斷奶時間延至涼爽的秋季。另外，寶寶生病時不要斷奶，可在病癒後2-3周開始，最遲不超過2歲。