此病可發生於任何年齡，在婦女的各個時期：幼年期、青春期、更年期和老年期都有報道，但50歲前後的更年期者居多，病程長短不一，長者可達數十年。好發部位只要在陰蒂、小陰脣和大陰脣內側溝間，有時發生於前庭、陰道及尿道口、後聯合等處常呈對稱性。
外陰瘙癢是患者首先感到的突出症狀，尤以夜間爲重，瘙癢的程度與時間、月經、氣候、食物、環境、情緒有關，瘙癢通常爲間歇性發作，病人常因奇癢而搔抓不停。由於搔抓，外陰道有多處抓痕、紅腫，有於長期瘙癢結果，使局部發生潰蕩、皸裂、潰爛和繼發性感染。所以患者常有局部灼熱疼痛感，特別是陰蒂、小陰脣等出很敏感。早期換部角化過度，浸潤肥膚。外陰皮膚粘膜出現侷限性或瀰漫性白色增厚像皮革樣、隆起有皺襞或有鱗屑、溼疹樣變。外陰膚色多紫紅色或淡紅色，也可呈灰白色、灰藍色、其中夾雜有界限清楚的白色角化斑塊，形狀及大小不一，混合型營養不良，具有萎縮型與增生型混合症狀，其表現有女陰明顯萎縮，陰蒂包皮肥厚，角化明顯，大陰脣紋粗，色素減退，有侷限性增厚潰瘍。。患部皮膚粗糙、呈苔蘚樣增厚，有抓痕，有時發生皸裂。局部色素減退，大陰脣、小陰脣普遍變白。外陰可見輕度萎縮，嚴重時陰蒂、大小陰脣萎縮、粘連，小陰脣部分或全部消失，後聯合縮緊，陰道口狹小、彈性消失，甚至影響排尿和性生活。
全身性疾病因素如糖尿病、黃疸、自身免疫性疾病及代謝功能障礙性疾病等。局部因素，主要外陰常期慢性刺激如潮溼、炎症、化纖或污染的內衣褲過敏等。
患有外陰白斑應該注意什麼？
得了外陰白斑，確實給患者及其家庭帶來諸多痛苦及不便，但日常生活中，有很多患此疾病的人不知道對此病應注意的事情。就此，提醒病人應注意以下事項：
(1)日常生活中應穿寬鬆、透氣性好的內衣褲，以純棉製品爲主，避免穿晴綸等化纖製品的內褲；
(2)應保持患處乾爽、通氣、清涼；
(3)有些女性過於清潔，每天有清洗外陰一次或幾次的習慣，在此我們建議，由於女性外陰有自潔作用，一般一週清洗2-3次即可，清洗時不要用任何洗滌劑(因其一般均爲鹼性)，只用溫水清洗即可，切忌水溫不可過燙；
(4)日常生活中應注意生活壓力及情緒的調節，保持情緒樂觀，心情開朗。這一點，患者家屬應積極配合，使其樹立戰勝疾病的信心。