隨着人均壽命的延長和現代生活的日益緊張，以及人們認識疾病的水平不斷提高，目前已公認，頸椎病的發病率超過了腰腿痛而成爲當前骨科最常見的疾病。隨着春季的到來，人們外出活動的增多，因風寒、溼、跌僕、閃挫等引起的頸椎病有增多的趨勢。
頸椎病是一種常見病，由於頸椎內因、外因的變化，使頸椎及其周圍的神經、血管發生病理改變而產生一系列症狀。頸椎病的頸、肩、臂痛等症多包括在祖國醫學痹證中，這些症狀多因外傷或氣血虛衰、感受風寒溼邪所致，而頭昏、目眩、耳鳴等症則多與疾濁、肝風內動、虛損有關。常見於中老年人，近年也有向青壯年發展的趨勢。
頸椎病最早期的表現是什麼?
頸椎病最早期表現以頸部症狀爲主，故又稱局部型頸椎病或頸型頸椎病。具體表現爲：頸部疼痛、酸脹不適，常在清晨醒後出現或起牀時發覺頸部不適，患者常訴說脖子不知放在何種位置爲好。部分病人頸部活動受限或強迫體位，個別病人上肢可有短暫的感覺異常。不敢主動活動，被動活動時疼痛加劇，休息可以緩解。由於症狀較輕，往往重視不夠，以致反覆發作而使病情加重。急性發作時常被俗稱“落枕”。從大量的臨牀觀察證實，此型實際上是各型頸椎病的最初階段，也是治療的最有利時機。治療以非手術療法爲主，經保守治療大多數病人可以治癒。
頸椎病的常見病因有哪些?
頸椎病的發病因素多種多樣，常見病因有：(1)年齡因素：人到中年，肝血腎精衰少，骨髓化源不足，筋骨漸弱，清竅也得不到充分滋養，爲眩暈的發生提供了相應的病理基礎。若肝腎陰虧，水不涵木，陰不維陽，陽亢於上，肝風內動，上擾清竅，則更易引發眩暈。久病體弱，肝血不足，腎精虧損，經脈失去濡養，可致肢體筋膜弛緩，手足痿軟無力，不能隨意運動、肝腎不足，氣血虧損，除了可引起肢體不利等症外，還有耳鳴、目眩等症。此外腎虛不能養肝，以致肝陰不足，肝陽上亢也能引起眩暈等症。故又常見於中老年人。但近年來在辦公人員、電腦工作者中，年齡有年輕化的趨勢。
(2)外傷是指跌僕、閃挫等對筋、骨、皮肉的損傷。外傷所致的頸肩痛，是指由於閃、挫所致的筋絡、筋膜、肌肉等軟組織受傷(包括急、慢性損傷)以及關節錯位造成的症狀，即所謂的骨錯縫、筋出槽症狀。人體是一個整體，由於頸肩等部位受外力影響而遭受損傷時，也能導致臟腑、經絡、氣血失調，因而產生一系列症狀。臨牀上可見肩、背、肢體痛等症，此時以疼痛爲主。另一方面，人體的臟器都依賴於氣血的滋養，如氣血阻滯，則臟腑缺乏氣血濡養，其功能也受到影響，肝、腎、脾等內臟功能受到影響後反過來會影響筋骨、肌肉和關節功能。
(3)風寒溼痹、經絡受阻：由於風、寒、溼三種外邪侵入身體，流注經絡，導致氣血運行不暢而引起肢體與關節疼痛、痠麻、重着及屈伸不利等。
(4)痰溼凝阻、經絡瘀滯：痰是機體發生病理變化的產物，由人體的津液凝聚變化而成。由於肺、脾、腎功能失調加上寒熱燥溼等外邪因素影響了津液的正常輸布和運行，停聚在機體的某個部位，造成氣血、經絡運行不暢，這樣又導致了人體出現新的功能障礙。痰溼凝阻引起的症候相當廣泛，在人體不同部位可引起不同的症狀。痰溼上逆頭部多見眩暈，阻於四肢者多見四肢麻木疼痛。臨牀所見由風痰引起的嘔吐、頭暈、突然跌倒、四肢麻木，由寒痰引起的骨痹刺痛、四肢不舉、厥冷等症狀。
(5)慢性勞損：指各種超過正常範圍的過度活動帶來的損傷，如不良的睡眠體位、枕頭的高度不當或墊的部位不妥。臨牀中有很多，患者只要選擇適合自己的即可。另外，工作姿勢不當，長期處於坐姿，尤其是長期低頭工作者造成頸後部肌肉韌帶組織的勞損。再者，有些不適當的體育鍛煉，超過頸部耐量的運動造成外傷也會增加發病率。
(6)身體的其他疾病會造成頸椎病變。如糖尿病、甲狀腺功能減退等內分泌的疾病，特別是鈣、磷代謝和激素代謝失調者，可促使頸椎退行性變。
(7)發育性椎管狹窄或頸椎的先天性畸形(先天性椎體融合、顱底凹陷等)更易於發生頸椎病。
(8)精神因素：可能與交感神經受累有關。情緒不好往往使頸椎病加重，而頸椎病加重或發作時，病人的情緒往往更不好，頸椎病的症狀也更爲嚴重。