常常有人問：焦慮症和抑鬱症是一樣嗎？從臨牀表現和致病因素等方面看，兩者有相似之處，而且抑鬱病人常常伴有焦慮症狀。但兩者的治療是不同的，許多患者在進行藥物治療後不能取得滿意的療效，就是由於沒有正確區分兩者。下面5點是兩者的主要區別：
1、本質不同。抑鬱症是一種大腦生物胺相對或絕對不足而導致的精神功能全面低下和抑制性心理疾病，總的臨牀表現爲心理活動阻抑、功能低下，體力、精力、腦力全面性下降；焦慮症是腦功能警覺性增高的心理疾病，總的表現是驚恐、緊張、自主神經系統功能不穩定，導致患者焦慮不安。
簡而言之，焦慮症症狀是驚恐相上，而抑鬱症是抑制向下的。
2、症狀不同。典型焦慮患者具有“不寧、不適、不安”——莫名其妙緊張不安、全身不適和精神性不安；典型抑鬱症患者具有“懶、呆、變、憂、慮”症狀，並有頑固性失眠和軀體不適。
3、年齡分佈不同。焦慮症以中老年患者居多；抑鬱症患者見於全人羣患病，年齡高峯爲23-35歲的青年人羣，兒童和青年人、老年人居次。女性發病率高於男性。
4、治療原則不同。焦慮症以抗焦慮藥爲主體藥物，抗抑鬱藥起輔助作用；抑鬱症以抗抑鬱藥爲主要藥物，抗焦慮藥和助眠藥起輔助作用。
5、預後不同。焦慮症治療後短期恢復，症狀消除速度很快，但是部分患者病情延遲不能完全恢復，需要長期小劑量維持用藥，尤其是中老年期焦慮症病人；抑鬱症一般預後良好，首次發作可以自行緩解，抗抑鬱治療療效超過90%，有一定復發傾向，再治療康復率能夠很高。
只有在正確區分焦慮症和抑鬱症之後，我們纔能有的放矢，對症下藥。