以往人們一直認爲高血壓病是中老年人的“專利”，殊不知，兒童中血壓偏高者並不少見。根據流行病學的資料，小兒高血壓的發病率爲1%—2.3%。許多調查資料表明，動盪在臨界狀態的“血壓偏高”比例，要比發病率高得多，預防高血壓應從兒童抓起。
高血壓已不僅僅是成人的“專利”
在美國兒童期血壓偏高發生率爲14.1%，在日本爲13.3%；我國血壓偏高者約佔9.36%。這一數據向人們敲響了警鐘：兒童也會患高血壓。這些血壓偏高的兒童就是未來高血壓病的當然“接班人”。
高血壓是成人的常見病，但近年來兒童的高血壓患病率也在逐年升高，有研究發現成人高血壓患者在其兒童時期已存在高血壓的高危因素，如肥胖、不健康飲食等，尤其當6—9歲兒童血壓≥122/78mmHg，10—12歲≥126/82mmHg，其成年後患高血壓的概率大大升高。
兒童高血壓的症狀表現
兒童早期高血壓往往無明顯的自覺症狀，當血壓明顯升高時，會出現頭痛、頭暈、眼花、噁心嘔吐等症狀。嬰幼兒因不會說話，常表現煩躁不安，哭鬧，過於興奮，易怒，夜間尖聲哭叫等。有的患者體重不增，發育停滯。如孩子血壓過高，還會發生頭痛頭暈加劇，心慌氣急，視力模糊，驚厥，失語，偏癱等高血壓危象。腦、心、腎等臟器損害嚴重時，會導致腦卒中、心力衰竭、尿毒症等，危及生命。
繼發性高血壓兒童除有上述表現外，還伴有原發病的症狀，如急性腎小球腎炎的患兒，在血壓升高的同時，有發燒，浮腫，血尿，少尿，蛋白尿等。嗜鉻細胞瘤的病兒除血壓升高外，還有心悸，心律失常，多汗，手足厥冷等症狀。腎動脈狹窄、多囊腎等在嬰幼兒期即可引起高血壓，患兒常表現發燒，咳喘，浮腫，蒼白，乏力等，最終出現心衰，常被誤診爲心臟病。
兒童患高血壓如何診斷
兒童高血壓診斷標準尚不統一，通常認爲高於該年齡組血壓百分位數值，或高於平均值加二個標準差。如新生兒大於12.0/8.0kPa（90/60mmHg），嬰幼兒大於13.3/8.0kPa（100/60mm Hg），學齡前兒童大於14.7/9.33kPa（110/70mmHg），學齡期兒童大於14.7/10.7kPa（110/ 80mmHg），並經多次證實，即可診斷。
兒童高血壓應及早防治
近年來，我國高血壓患者逐漸趨於年輕化，所以在兒童時期就需要做好積極的預防，如肥胖、不健康飲食等，尤其當6—9歲兒童血壓≥122/78mmHg，10—12歲≥126/82mmHg，其成年後患高血壓的概率大大升高。因此，預防高血壓要從現進社會中生活條件優異的娃娃抓起。
針對遺傳調查發現，在父母雙方均有高血壓時，子女高血壓患病率爲45%，父母一方有高血壓子女患病率28%，雙方都無高血壓，子女高血壓患病率爲3.8%。可見遺傳因素對兒童高血壓起着重要作用。所以，父母如果任何一方發現高血壓，那麼孩子也就成了重點預防對象。
一旦發現孩子血壓超過正常標準，不要大驚小怪，以免造成緊張氣氛，更不可濫用降壓藥物。有高血壓病的家長常用自己的經驗和藥物，給孩子治療，這樣容易造成意外。高血壓病治療特別強調個體化，孩子又有其獨特的用藥特點，絕不可搬用成人的一套。應帶患兒去看醫生，由醫生制訂防治方案。