X線是最簡單常用的檢查手段,可鑑別溶骨和成骨性破壞,發現某些病理性骨折的存在,並描繪病竈大小、指導治療。但是其特異性較高而敏感性較低。只有在骨小樑結構破壞超過50%並且病竈直徑超過1 cm時方可獲得陽性結果。
ECT檢查是目前最常用的手段,它是一種結合活體生理、生化、功能和代謝信息的四維顯像方式,通過放射性同位素示蹤劑在病變部位的選擇性沉積來檢測骨轉移竈,可彌補X線檢查敏感性的不足,能夠發現直徑僅爲2 mm的早期病竈,且比X線早3～6個月發現病竈。薈萃分析顯示, ECT檢查發現的肺癌骨轉移陽性率爲35%～55%[18]。早期診斷有利於發現那些無症狀的患者,對可能導致骨折和局部壓迫的承重骨和脊椎轉移竈進行預防性干預。龍爲紅等[19]觀察99Te(99鍀) 2亞甲基二磷酸鹽(99Tc-MDP)骨ECT顯像診斷價值,在肺癌骨轉移患者陽性檢出率爲91.4%(117/128) ,假陽性率爲12.0%(16/133) ,假陰性率8. 59%(11/128) ; 骨ECT顯像陽性率較CT和X線高,能發現38. 5%左右CT檢查陰性的病竈。但是ECT存在假陽性和假陰性的問題。ECT檢查假陰性率約8% ,而微小病竈的假陽性率達40%～50%。造成假陽性的主要原因爲:局部外傷或炎症、關節退行性變、骨畸形性病變、局部血流改變和代謝性骨病,另外須注意排除原發性骨腫瘤。臨牀應注意排除上述原因,必要時爭取活檢或者正電子發射體層掃描( PET) 。
CT和MRI有助於清楚地顯示病竈的大小和範圍,以及病竈與周圍組織的關係。對於脊髓轉移具有特別意義,但不必作爲常規檢查。只有在臨牀高度懷疑骨轉移而X線及骨掃描陰性的情況下才考慮。於立明等[20]報道將ECT、X線、CT、及MRI對骨轉移瘤的診斷價值進行比較分析,總共168例全部行ECT和X線檢查,其中68例行CT檢查, 66例行MRI檢查,結果顯示: ECT、X線、CT及MRI陽性率分別爲88%、57%、65%和88%;同一檢查野內檢查出的病竈ECT比X線多162個,比CT多56個,比MRI少15個。提示ECT和MRI的敏感性高,且MRI特異性更高。
PET是檢查骨轉移的最先進方法之一。常常用於術前分期,其準確率高達96%[21],假陽性主要見於結核、糖尿病患者,因此檢查前應當控制好血糖。PET的特點在於早期、準確,比CT和X線早3～6個月發現轉移竈。由於病竈的無機鹽代謝活躍,血供豐富,因此形成“熱區”,而病竈周圍由於循環障礙、骨質破壞等形成“冷區”,顯像表現爲環暈徵。結果顯示爲放射性高度濃聚，同時還提示爲內照射的適應症。