股骨頭壞死是一種發病率高、起病隱匿、後期致殘率較高的難治性疾病。由於大衆缺乏股骨頭壞死的相關科普知識，加上一些錯誤宣傳，所以當人們髖部（大腿根部或者大骻）疼痛時首先想到的是股骨頭壞死，甚至有人因一些無關緊要的髖部小毛病而被誤診爲股骨頭壞死，並過度醫療。相反，一部分真正的股骨頭壞死患者由於首發症狀不是髖部疼痛，表現爲膝關節疼痛、下肢酸脹等，極容易被誤診爲腰椎管狹窄等其他疾病，從而錯過最佳治療時機。那麼，當我們出現髖部疼痛時，該怎麼識別是不是股骨頭壞死呢？
一般來說，股骨頭壞死有三大典型表現。首先是疼痛，表現爲髖關節疼或者大腿根部疼痛。其次是活動受限，比如站立時做“內八字”動作或坐着時蹺二郎腿困難，下蹲費勁等。第三是跛行。那麼股骨頭壞死該與哪些疾病相鑑別呢？下面是一些大家在日常生活中經常遇到的、需要與股骨頭壞死相區分的疾病。
髖臼發育不良：髖臼發育不良也叫先天性髖關節脫位，在我國很常見，多見於青年女性。大部分患者往往在小兒時期無任何症狀，到青年或成年後纔開始出現髖關節疼痛，可出現大腿根部疼痛，病情嚴重的患者可出現跛行。X線片可見髖臼發育變淺，股骨頭向上脫位。
髖關節骨性關節炎：原發性髖關節骨性關節炎多發生在老年患者身上，繼發性髖關節骨性關節炎多繼發於晚期髖臼發育不良、髖臼骨折、股骨頭骨折等病人。患者可出現髖關節疼痛，活動後加重，同時髖關節的屈曲、內外旋皆受限。X線可見關節間隙狹小，骨贅增生明顯，股骨頭以及髖臼負重區都有明顯的軟骨下骨質硬化。
大粗隆滑囊炎：股骨大粗隆滑囊炎的發生可因外傷導致，亦可因反覆磨損致傷。患者的表現是侷限性的大腿外側疼痛，疼痛可以延伸到臀部及大腿外側。患者髖關節的活動不受影響，X線片也沒有異常表現。
嚴重骨質疏鬆：高齡女性可能出現嚴重的骨質疏鬆。患者會有以腰背痛爲主的全身性疼痛，包括髖部疼痛，部分患者還會出現駝背等畸形。通過X線片檢查和骨密度檢查都可以發現問題。
腰椎管狹窄及腰椎間盤突出：腰椎管狹窄的患者多爲中老年人，患者有典型的間歇性跛行，即走一段很短的距離，患者即出現腰部不適或者雙下肢酸脹、麻木或者疼痛等，需要歇息一會兒，之後又可以走一小段路。腰椎間盤突出多發生在青壯年人羣，典型的症狀是髖部疼痛並向下肢放射，部分患者下肢麻木，腰椎MRI可見間盤突出，後方硬膜囊受壓。
以上幾種疾病都會出現與股骨頭壞死導致的大腿根部疼痛相似的症狀，這些疾病在患者出現症狀後只要做相應的影像學檢查，比如X線片、核磁檢查等，醫生就會發現問題。而股骨頭壞死，早期影像學檢查是看不出問題的。而且，正像上述所講的一樣，這些疾病也有其特徵性的表現，比如腰椎管狹窄患者出現間歇性跛行等。
只要掌握了股骨頭壞死的特徵和進行必要的影像學檢查，患者就既不會被忽悠，也不會延誤治療的最佳時機。