胃癌的發病原因不明，可能與多種因素，如生活習慣、飲食種類、環境因素、遺傳素質、精神因素等有關，也與慢性胃炎、胃息肉、胃黏膜異形增生和腸上皮化生、手術後殘胃，以及長期幽門螺桿菌(HP)感染等有一定的關係。胃癌可發生於胃的任何部位，但多見於胃竇部，尤其是胃小彎側。
根據癌組織浸潤深度分爲早期胃癌和進展期胃癌(中、晚期胃癌)。胃癌早期症狀常不明顯，如捉摸不定的上腹部不適、隱痛、噯氣、泛酸、食慾減退、輕度貧血等部分類似胃十二指腸潰瘍或慢性胃炎症狀。有些病人服用止痛藥、抗潰瘍藥或飲食調節後疼痛減輕或緩解，因而往往被忽視而未做進一步檢查。隨着病情的進展，胃部症狀漸轉明顯出現上腹部疼痛、食慾不振、消瘦、體重減輕和貧血等。後期常有癌腫轉移、出現腹部腫塊、左鎖骨上淋巴結腫大、黑便、腹水及嚴重營養不良等。
由於胃癌在我國極爲常見，危害性大，有關研究認爲其發病原因與飲食習慣、胃部疾病等有關，所以瞭解有關胃癌的基本知識對胃癌防治具有十分重要的意義。
預防胃癌的8條措施：
胃癌的病因雖還未完全查明，但大量資料表明，與環境因素、飲食習慣、癌前病變及遺傳等因素有密切關係。下面給大家介紹八種預防措施。
(1)少吃或不吃醃菜
醃菜中含有大量的亞硝酸鹽和二級胺，在胃內適宜酸度或細菌的作用下，能合成亞硝胺類化合物，這類化合物是很強的致癌物質。所以食品要新鮮，提倡冰箱冷藏。
(2)不吃或少吃煙薰和油煎食物
薰魚和燻肉中含有大量的致癌物質，如3-4苯並芘和環芳烴。油炸、烘烤、燒焦食物和重複使用的高溫食油中也含有此類致癌物質，應儘量少食用。
(3)不吃黴變的食物
日常生活中常常會遇到發黴變質的食品，黴變是由污染黴菌所引起，黴菌中有些是產毒真菌，是很強的致癌物質，同時某些食物在產毒真菌作用下產生大量的亞硝酸鹽和二級胺，進入機體後在一定條件下，胃又可合成亞硝胺類化合物而致癌。
(4)不吸菸、少飲酒
吸菸與胃癌也有一定的關係，煙霧中含有苯並芘、多環芳香烴、二苯並卡唑等多種致癌或促癌物質，是食管癌和胃癌的病因之一。酒精本身雖不是致癌物質，但烈性酒會刺激胃粘膜，損傷粘膜組織，促進致癌物質的吸收，如果飲酒同時吸菸，其危害性更大。因爲酒精可增強細胞膜的通透性，從而加強對煙霧中致癌物質的吸收。
(5)要養成良好的飲食習慣
若飲食不定時定量、暴飲暴食、進食過快過燙，對胃是一個損傷性的刺激，與胃癌的發生有一定的關係。同時，食鹽攝入量大，進餐時好生悶氣與胃癌也有關係。
(6)多吃新鮮蔬菜和水果
多吃含維生素A、B、E的食物，適當加強蛋白質攝入，以利保護胃粘膜。
(7)保護食用水的衛生
因爲被污染的水源中含多種致癌的金屬離子，所以一定要用正規的自來水，農村地區儘量使用井水。
(8)積極治療癌前病變
萎縮性胃炎與胃癌有較密切的關係，是癌前病變；由胃潰瘍惡變的胃癌佔5-10%；胃多發性腺瘤性息肉的癌變較單發性息肉多見，息肉直徑超過2cm顯示有惡變傾向；惡性貧血與胃癌也有一定的關係。所以患萎縮性胃炎、胃潰瘍、胃多發性腺瘤性息肉、惡性貧血的人，必須經常到醫院檢查治療，消除癌前病變，預防胃癌的發生。