或許大家都知道頸腰椎病患者的症狀主要體現在頸部和腰部疼痛等症狀。而其他與頸椎相關聯的部位大家去沒有注意，很多時候頸椎病可以導致人們在進食的過程中出現吞嚥困難，這種頸椎病我們通常稱爲食道型頸椎病。
骨科醫生稱：對於頸椎病來說，其中一類名爲“食道型頸椎病”的患者常常有這樣的症狀――輕微患者出現咽部不適、異物感。重者出現嚴重的吞嚥困難,影響正常的飲水和進食甚至出現消瘦和體重減輕。而與此同時，多數患者還合併有不同程度的頸肩疼痛、項部僵板感、旋轉性頭暈、上肢麻木等頸椎病表現。
醫學上將此類疾病稱爲食道型頸椎病,屬於頸椎病的一種特殊類型。國內第一屆頸椎外科研討會中確定其爲食道型頸椎病，國際上稱爲Forestier病，或者瀰漫性特發性骨肥厚。
食道型頸椎病爲何會出現吞嚥困難?
之所以此病患者會出現吞嚥苦難，是因爲頸椎病病理性刺激到交感神經導致食道痙攣或吞嚥功能障礙，常可伴有疼痛等表現。或是由於頸椎病併發骨質增生，如果骨質增生位於頸椎的前方而且比較大時，就會導致食道受到影響，引發此症。其特點是吞嚥障礙時輕時重，與頸部位置有關，可以經常發作，但可自行緩解。僅少數病例伴有吞嚥時疼痛。
吞嚥困難易誤診爲食管癌或慢性咽炎
食道癌時其表現與上述表現相似，易於誤診而給病人造成精神負擔。所以出現吞嚥困難時應全面檢查，看頸椎是否有退化改變及骨質增生，並予以正確的治療。食道型頸椎病與食管癌在檢查中的表現可區別爲：
食道型頸椎病：壓跡局部及鄰近食管黏膜清晰、規則、連續,無中斷及破壞徵象,亦無充盈缺損及龕影,並且食管壁柔軟,腔壁線光整,食管擴張不受影響。
食管癌：吞嚥困難是進行性加重，食管黏膜中斷、破壞,腔壁線毛糙,可見充盈缺損及龕影,食管壁僵硬,擴張不良,局部食管腔不同程度狹窄,鋇劑通過不暢。
此外，該病也易於與慢性咽喉炎相混淆，需引起注意。
食道型頸椎病咽喉部疼痛、乾澀的程度及部位不同於慢性咽炎。慢性咽炎疼痛、乾澀等症狀多侷限於咽頰部，症狀時輕時重，並可受上呼吸道感染等其它疾病的影響加重。食道型頸椎病疼痛、乾澀感位置靠下，多數病人喉結上部疼痛，隨頸項部的活動加強而有逐漸減輕的可能。其咽喉部乾澀疼痛較重，異物感不明顯。而且異物感症狀多在吞嚥時發生，不同於梅核氣的異物感受情緒影響明顯。
通過以上的解釋我們不難理解食道型頸椎病是一種很嚴重的疾病，它影響的不僅是人的脊椎，還會干擾人的飲食，所以患上這類疾病的朋友都會出現食道等器官的疾病，需要引起大家的重視。