從臨牀症狀 病變範圍及瘤體長度來分析，將食道癌分期分爲：
食道癌早期： 0、無明顯症狀，可進普通飲食，健康情況良好 侷限於食道粘膜層，食道舒張度良好，無淋巴轉移（原發癌），瘤體 3cm以下
1、無症狀，或輕度吞嚥不適，胸骨後疼痛，間歇性梗阻感 侷限於食道粘膜及粘膜下層，食道舒張無明顯改變，無淋巴結轉移（早期浸潤癌），瘤體長度 3cm以下
食道癌中期：
2、症狀較明顯，連續吞嚥不適感，健康狀況良好 侷限於食道本身肌層及侵犯食道周徑，無外侵及淋巴結轉移，瘤體長度 3-5cm
3、症狀顯著，進行性吞嚥困難或有持續性胸骨不適疼痛，健康情況不良
癌已侵及食道周徑或局部淋巴結轉移，瘤體長度 5cm以上
食道癌的晚期 ：
4、症狀嚴重，有顯著惡病質
（1） 癌已明顯外侵
（2） 穿孔
（3） 遠處轉移或有嚴重併發症
（有上列一項者）
瘤體長度 5cm以上