發病急，常於進污染食物後數小時至24小時發病。主要症狀爲上腹部不適、腹痛、噁心、嘔吐、吐物爲酸臭的食物，嘔吐劇烈時可吐出膽汁，甚至血性液體。如同時合併腸炎，可出現臍周絞痛，腹瀉大便呈糊狀或黃色水樣便，不帶膿血，一日數次至十數次。可伴有發冷發熱、脫水、電解質紊亂，酸中毒、甚至休克，體徵可有上腹或臍周輕壓痛，腸鳴音亢進。一般患者病程短，3-5天即可治癒。
一、急性腐蝕性胃炎 有服強酸(硫酸、鹽酸、硝酸)、強鹼(氫氧化鈉、氫氧化鉀)或來蘇爾等歷史。服後引起消化道灼傷、出現口腔、咽喉、胸骨後及上腹部劇烈疼痛，伴吞嚥疼痛，嚥下困難，頻繁噁心、嘔吐。嚴重者可嘔血，嘔出帶血的粘膜腐片，可發生虛脫、休克或引起食管、胃穿孔的症狀，口腔、咽喉可出現接觸處的炎症，充血、水腫、糜爛、壞死粘膜剝脫、潰瘍或可見到黑色、白色痂。
二、急性闌尾炎 本病早期可出現上腹痛、噁心、嘔吐、但隨着病情的進展，疼痛逐漸轉向右下腹，且有固定的壓痛及反跳痛，多伴有發熱、白細胞增高、中性白細胞明顯增多。
三、膽囊炎、膽石症 有反覆發作的腹痛、常以右上腹爲主，可放射至右肩、 背部。查體時注意鞏膜、皮膚黃疸。右上腹壓痛、莫非氏徵陽性，或可觸到腫大的膽囊。血膽紅質定量、尿三膽檢測有助於診斷。
四、其他 大葉性肺炎、心肌梗塞等發病初期可有不同程度的腹痛、噁心、嘔吐。如詳細詢問病史、體格檢查及必要的輔助檢查，不難鑑別。