腦萎縮病較爲普遍，呈進行性加重，多數病人的發病日期難以明確肯定。其臨牀表現與腦萎縮發生的部位及程度有關。其中瀰漫性大腦皮層萎縮以癡呆、智能減退，記憶障礙，性格改變，行爲障礙爲主，有的伴有偏癱和癲癇發作。局竈性腦萎縮以性格改變爲主：小腦萎縮以語言障礙及形體的共濟失調和震顫爲主。從腦萎縮的臨牀表現來分析，大致又可分爲兩大類，一是大腦機能衰退，二是癡呆等智能減退。大腦機能衰減表現爲頭暈、頭痛、失眠、記憶力差、手足發麻、情緒抑鬱等；智能減退表現爲認知及社會適應能力的障礙，如記憶力、判斷力、理解力計算能力的減退，以及發生癡呆。
一、性格行爲的改變：性格改變常爲本病的早期症狀。病人變得落落寡合，不喜與人交往，或表現爲沒有理想慾望，對子女親人缺乏感情；生活習慣刻板怪異，性格急躁，言語增多，或羅索重複；或多疑自私，對自己的健康和安全特別關注，常因一些微小的不適而糾纏不清。所有患者的高級情感活動——羞恥感、責任感、光榮感和道德感等均有不同程度的減退，亦可出現睡眠節律的改變。
二、記憶障礙：對事情的記憶缺損發生較早，如經常失落物品，遺忘已允諾的事情等。隨着病情的發展，漸至記憶力完全喪失。
三、智能減退、癡呆：常表現爲理解、判斷、計算能力全面下降，不能適應社會生活，難以勝任工作及家務；漸至不能正確回答自己的姓名、年齡，進食不知飢飽，出門後不識歸途，收集廢紙雜物視作珍寶。病至後期，終日臥牀，生活不能自理，不別親疏，大小便失禁，發言含糊，口齒不清，言語雜亂無章，甚至完全癡呆。
四、 全身症狀：病變早期，病人常出現頭暈頭痛，失眠多夢，腰膝痠軟，手足發麻，耳鳴耳聾；漸至反應遲鈍，動作遲緩，喃喃自語，答非所問。在軀體方面，常表現爲老態龍鍾，發白齒落，皮膚乾燥，色素增生，甚或可見偏癱、癲癇，或共濟失調、震顫等。神經系統症狀可能存在，也可能缺如。
五、 伴發病變：本病患者常可見伴發高血壓、冠心病、中風偏癱、癲癇糖尿病，共濟失調震顫麻痹等。