兒童糖尿病是指15歲或20歲以前發生的糖尿病，典型可出現多尿、多飲、多食、消瘦等表現，即“三多一少”症狀。兒童糖尿病不及時治療的話，也可以導致多種併發症的出現，其發生和發展與多種因素有關，如感染、飲食失控、胰島素治療中斷等。
糖尿病已成爲導致全球人口死亡的第四大疾病，世界衛生組織將其稱爲“21世紀的災難”。國際糖尿病聯合會最新公佈的數字顯示，目前全球糖尿病患者大約爲2.46億人，每10秒鐘就有2人患上此疾病，另每10秒鐘則有1人死於此疾病。也可以歸納爲“三多一少”，即多尿、多飲、多食、消瘦。
近年兒童糖尿病發病率上升很快，但由於發病隱匿，Ⅱ型糖尿病往往很難早期察覺，只能做血糖篩查才能確診;而Ⅰ型糖尿病發病很急，將近1/3的患兒等到出現了酮症酸中毒昏迷才第一次到醫院就診。世界健康基金會的糖尿病項目在各地調查後發現，某些基層醫院對兒童糖尿病認識不足，有的患兒在呼吸道感染後發生了酮症酸中毒，醫生往往考慮不到血糖問題，直接開葡萄糖溶液給孩子點滴，結果火上澆油，越治越重。
兒童糖尿病最常見的急性併發症，爲糖尿病酮症酸中毒和低血糖，前者爲胰島素不足，後者爲胰島素過量。還有隨時可發生的各種感染。兒童糖尿病的神經損害主要是於周圍神經與周圍神經的脫髓鞘病變有關，這種脫髓鞘改變與周圍神經髓磷脂經非酶糖基化作用，引起免疫球蛋白的沉積及糖化終產物的形成有關。表現爲肢體麻木，刺痛，燒灼感。 病程長者，可伴有胃腸功能紊亂及排尿障礙等自主神經病變，中樞神經也可受累如腦萎縮等。
健康飲食、堅持運動是預防兒童及青少年糖尿病的好方法。應教育孩子少吃甜食、高脂肪、高膽固醇食物，多食新鮮蔬菜、鮮蛋、瘦肉和粗纖維的食物，多吃粗糧、雜糧，少吃零食。每天應最少保證30分鐘的運動，出行多采取步行、騎自行車的方式，少坐車。最好堅持有氧運動，如跑步、跳繩、登山、游泳等。每週至少鍛鍊4次。