對慢性鼻竇炎的治療應首先選擇藥物治療，只有在規範的藥物治療無效或發生併發症的情況下才考慮手術治療。藥物治療主要包括抗炎、抗過敏、促進黏膜纖毛傳輸以及改變機體免疫缺陷等，其目標是控制感染、改善通氣和恢復鼻－鼻竇生理功能。本文依據有關文獻，介紹慢性鼻竇炎抗生素藥物治療研究中的一些新進展。
感染是慢性鼻竇炎的首要致病原因，而抗生素一直是慢性鼻竇炎藥物治療過程中的首選藥物。然而因耐藥菌株（如抗青黴素菌株）的產生，青黴素及頭孢菌素類常用抗生素治療效果減弱，加之一些產生β－內酰胺酶的嗜血桿菌、流感桿菌等細菌已逐漸成爲慢性鼻竇炎的常見致病菌，使慢性鼻竇炎的抗生素治療變得更爲困難。針對上述情況，Gwaltney等曾推薦甲氧苄啶（trimethoprim，TMP，磺胺增效劑）、磺胺甲基異口惡唑（sulfamethoxazole，SMZ）、羅拉碳頭孢（loracarbef）和阿莫西林－克拉維酸（amoxicillin－clavulanate）等抗生素爲治療慢性鼻竇炎的一線藥物。此外，有人指出，對慢性鼻竇炎急性發作者，口服阿莫西林－克拉維酸1.0克，1日2次，可取得良好療效。
紅黴素及其衍生物等大環內酯類抗生素對慢性鼻竇炎抗炎作用的動物和臨牀試驗是近年來的重要進展。1984年日本學者Kudoh在長期應用紅黴素控制瀰漫性細支氣管肺炎（DPB）發展的治療中，意外發現一些DPB病人的慢性鼻竇炎獲得了改善。Kikuchi等對26例接受上頜竇根治手術後症狀無改善的慢性鼻竇炎患者每日給予紅黴素400～600毫克，療程平均7.9個月，結果慢性鼻竇炎各種症狀均獲得全面改善。之後，許多日本文獻均報告了相似的結果。1996年，文獻報告，Hashiba等對長期藥物治療無效的45例慢性鼻竇炎患者應用克拉黴素（clarithr-omycin），400毫克/日，療程8周～12周。結果表明，在71.1％的患者，其症狀和鼻內鏡檢查明顯好轉。研究者指出，療效與療程的長短成正相關，療程在12周以上者療效更好，且無明顯副作用。此外，Rubin等對急性鼻竇炎患者應用克拉黴素，500毫克，每日兩次，2周後患者的鼻分泌物明顯減少，且黏膜的傳輸率增加。Nishi等對鼻竇支氣管綜合徵病人每日應用400毫克克拉黴素後，亦獲得與Rubin等同樣的結果。臨牀觀察還發現，長期、小劑量大環內酯類抗生素對慢性鼻竇炎合併鼻息肉亦顯示出一定的治療效果。Ichimura等報告，應用羅紅黴素治療慢性鼻竇炎合併鼻息肉，口服150毫克/日，連續至少8周，結果52％的病人鼻息肉縮小，然而對較大的鼻息肉則效果不明顯；對另一組患者除應用上述的羅紅黴素外，同時給予息斯敏1毫克，每日2次。結果表明，68％的病人症狀改善，較單獨應用羅紅黴素的改善率有所提高，且不僅小的鼻息肉縮小，一些大的鼻息肉也明顯縮小。Nonaka等的體外研究證實，羅紅黴素對鼻息肉的治療作用是通過抑制鼻息肉組織中成纖維細胞生長而獲得的。因此，Cervin建議對慢性鼻竇炎合併鼻息肉患者經規範的抗生素或手術治療無效者，可採用長期、小劑量大環內酯類抗生素治療。
Kamijyo等應用磷黴素（fos鄄fomycin）鼻腔噴霧治療28例慢性鼻竇炎，每週3次，連續4周。結果表明，痊癒者佔28.6％，顯效者佔10.7％，有效者佔39.4％，無效者佔21.4％。研究者認爲，磷黴素鼻腔噴霧治療具有免疫調節作用，並可殺滅細菌。
對免疫缺陷引起的慢性鼻竇炎，Fadal建議，從每年的10月初到次年5月底給予抗生素預防治療。這種治療可有效減少呼吸道原發性細菌感染次數以及繼發於病毒感染的細菌感染次數，但不能減少病毒感染次數。抗生素預防治療可使大約四分之三的輕、中度免疫缺陷個體和三分之二的重度免疫缺陷個體的鼻竇炎得到改善。常用於預防治療的抗生素是阿莫西林和甲氧苄啶－磺胺甲基異口惡唑（TMP－SMZ），劑量分別爲其治療劑量的三分之二和二分之一。部分免疫缺陷較嚴重的病人使用抗生素後，仍有感染症狀，應經靜脈加用免疫球蛋白治療。
