糖尿病肢端壞疽是由於糖尿病血管病變使肢端缺血和周圍神經病變而失去感覺，合併感染或乾性壞死的手足。糖尿病肢端壞疽多發生在下肢，稱爲糖尿病足。糖尿病病人因糖尿病下肢血管病變造成的截肢，要比非糖尿病病人高5～10倍。
糖尿病足發生的原因：1）血糖長期過高，無任何外界因素自行潰瘍；2）腳氣感染處理不當；3）胼胝、雞眼、皸裂處理不當；4）修剪趾甲過短，損傷甲牀繼發感染；5）皮膚瘙癢、蚊蟲叮咬致感染；6）冬季取暖不慎燙傷、燒傷；7）外傷性感染；8）手術後感染；9）足部乾燥、乾裂處理不當致感染；10）不合適的鞋襪摩擦致感染。糖尿病性潰瘍也可以在其他部位出現。
糖尿病足的常見症狀：在早期感覺雙腳皮膚瘙癢、怕冷、皮膚髮白或發紫、肢端刺痛、麻木、感覺遲鈍或喪失。走路時突然下肢疼痛難行，以後休息時也疼痛甚至徹夜難眠。合併感染後，足部潰爛、壞死，傷口久久不愈，肌腱韌帶以及骨質發生壞死，不得不接受截肢而導致殘廢。
糖尿病足的防治措施包括：1、嚴格控制血糖及血壓，根據血糖值及時調整用藥量和藥物種類。2、保持良好的睡眠和穩定的情緒。3、堅持飲食、運動治療，根據病情選擇適宜的運動方式，使血糖控制在理想範圍。4儘量避免長時間站立，因爲下肢供血供氧較其他組織器官少，當微循環發生障礙時，增加發生糖尿病足的隱患。5、經常檢查下肢，觀察局部血液供應情況，摸一摸皮膚溫度有無改變，足背動脈搏動是否良好，溫度下降提示下肢動脈有阻塞，應去醫院進行下肢動脈超聲檢查，若發現血管狹窄、血流速度以及血流量減少，要及時找專家診治，切不可粗心大意。6、注意足部衛生，經常用溫水泡腳（注意切勿造成燙傷），必須用手先試水溫，水溫要低於38攝氏度，泡腳時間不宜超過10分鐘。修剪趾甲避免過短，對雞眼、腳氣和任何微小的足部損傷和感染，都要認真處理，以免形成潰瘍或壞疽。7、要選擇合適的、舒適保暖的鞋褲襪。鞋襪要鬆軟寬大，不要有線結，以免磨腳。儘量穿布鞋切忌赤腳，以免外傷。經常要檢查鞋內是否有異物，鞋墊是否破裂等。8、如發現有患肢麻木、腫脹、疼痛、足部皮膚溫度下降、顏色變紅變深等先兆症狀時，要及時診治。避免足部鍼灸治療以防意外感染。足部如有破損均應去醫院進行處理，切不可自己隨便處理。除單純皮膚紅腫外，足部如有破損均應臥牀休息，並擡高患肢，注意保暖，以利靜脈迴流，改進局部供血，促進創面癒合。9、對於較爲嚴重的病人應到醫院就診，醫生根據病情需要，進行藥物治療、血管搭橋手術，改善肢體的缺血狀態。