傳統來說，月經前七天和月經後八天爲成年女性的安全期，是多數人用來避孕的一種計算方法。然而安全期並非絕對安全，有時候女性排卵會提前，或者延後，此時安全期的判斷就會變得無效。判斷安全期只能減少懷孕的機率。
正常育齡女性每個月來一次月經，從本次月經來潮到下次月經初潮的第一天稱爲一個週期，可以將女性的每個月經週期分爲月經期、排卵期和安全期。女性的排卵日期一般在下次月經來潮前的14天左右，排卵日的前5天和後4天，連同排卵日在內共10天稱爲排卵期。安全期又分爲排卵前安全期和排卵後安全期。從月經乾淨那天到排卵期開始的前一天的那段日期爲排卵前安全期。從排卵期結束後的第一天到下次月經來潮的前一天爲排卵後安全期。有些女性有時受環境變化和情緒波動等影響使排卵提前，這樣排卵前安全期就會縮短，而自己並不知道，這樣排卵前安全期就不大安全了。