女性性慾低下、性冷淡是本能和實際生活體驗的衝突結果。只要是一個發育成熟的成年女性，在身體內內分泌的影響下，她就本能地對性生活有着嚮往、期求。
她的不幸在於，在實際生活中，她或者受到生活、文化背景的影響而對性抱有錯誤的認識。又或者在性生活中體驗不到應有的歡欣、快樂。甚至在性生活中體驗到的只是痛苦、傷害。
在積累了太多的實際生活負面的性體驗或性傷害後，本能受到了壓制。就表現爲對性生活的“抗拒”，出現性慾低下、性冷淡。但不幸的是，人的本能是不會被“忘記”的。她們的痛苦在於本能有性的需求，但實際生活中卻無法體驗到性所應有的歡欣、快樂。無疑，在這種矛盾的衝擊、折磨下的她們是痛苦的。
據國內性學先驅所作的統計，國內50%以上的已婚婦女在夫妻生活中從未有過性高潮的體驗。要一個從不知性高潮、性歡欣爲何物的人喜歡、滿足性生活只能是不切實際的。
西方一位哲學家說過“越是自然的、本能的需求，對它的壓迫越大，它反彈的力度就越大，而且不幸的是，它的反彈往往是以病態的或非自然的方式出現的。”
在東方文化傳統的影響下，絕大多數的國內女性是不會將她在性生活體驗上的真實情感用語言表達出來的。無法體驗性生活應有的歡欣、快樂的女性往往變得煩燥、易怒、愛以一些小事爲藉口挑起爭吵;又或者變得沉默少言、鬱鬱寡歡、以沉默來表達無聲的抗議。家庭生活也難以說美滿、幸福。等等這些其實就是本能反抗的一種表現形式。
近年認爲單純的“女性性冷淡”不能準確地反映女子的真實情況。現在一般將它分爲：1，性慾低下。2，女性性喚起障礙(性感缺失)。3，女性性高潮障礙(無高潮)。每一種情況都有不同側重的心理、性行爲治療方法的。