媒體報道：著名演員傅彪，肝右葉多發性腫塊，最大者約13cm x 12cm x 10cm，左肝還有數個小病竈，儘管遍尋名醫，做了兩次肝移植手術，最終未能起死回生，從確診到離開人世剛好一年！
媒體報道：香港演員羅家英，2004年12月經核磁共振檢查確診爲肝癌，據稱腫瘤足足有3cm×3cm，像一個乒乓球那麼大，隨後做了部分肝切除手術，至今活躍在藝壇。
同樣都是肝癌，爲什麼結局不一樣，其實此“肝癌”非彼“肝癌”，一個如“拳頭”大小, 一個像“乒乓球”大小，但從預後而言就是“差之毫釐，失之千里”了。近來醫學研究認爲肝癌的自然病程可分爲4個階段，它們依次是：①早期亞臨牀階段：即由發病到亞臨牀診斷成立（通過驗血診斷）這個階段。此階段通常爲10個月，此時除血清中的甲胎蛋白（簡稱AFP）低濃度升高外無其他任何異常可發現，即使有腫瘤也多在1cm以內，很難被目前的影像學檢查所發現。②亞臨牀期：即由亞臨牀診斷成立至病患者有症狀出現這個階段。此期通常爲8－9個月，腫瘤通常在1－3cm左右大小，確診主要靠對AFP的絕對值和動態變化的聯合分析及影像學檢查，此期得到確診的患者約90％可獲得手術切除，手術後生存5年的機會（即醫學上說的5年生存率）可高達60％－70％。③中期：由症狀體徵出現至有黃疸、腹水或遠處轉移。此期約4個月，此時除明顯的症狀及體徵外，各項檢查多有異常，因此很容易診斷，但只有20％左右的病人可以獲得手術切除，而且手術後的5年生存率僅爲20％左右，雖經各種綜合治療措施能適當延長生存期，但僅少數有根治的可能。④晚期：指出現黃疸、腹水或遠處轉移至死亡。此期通常爲2個月，此時已缺乏有效延長病人生命的治療辦法。由此可見，只有在中期，亦即病人沒有出現任何症狀以前發現的肝癌纔有較多的完全治癒的機會，否則，即便尋遍了世間靈丹妙藥，也難保卿卿性命！可見及時發現尚處在早期的肝癌是何等得重要。
那麼如何發現早期肝癌呢？處在“早期亞臨牀階段”和“亞臨牀階段”的肝癌雖然多數病人都沒有任何自覺的不適，一般的化驗檢查也都在正常範圍，但是“要想人不知，除非己莫爲”，相當多的肝癌患者只要肝癌在萌動，他們血清中的甲胎蛋白就已經開始升高，因此現代醫學就是抓住這一些蛛絲馬跡對早期肝癌進行診斷的。
接下來的問題是哪些人要定期到醫院接受血清甲胎蛋白的檢測？多長時間去一次？因爲即使在肝癌的高發地區，普通人羣發生肝癌的機會也才60－90／10萬左右，很難想像每一個普通人都定期到醫院去檢測AFP，這不僅浪費醫療資源，也沒有必要。如何做到有的放矢，提高普查的效率呢？任何病都有些易感人羣，亦即患這種病的高危人羣，多年的研究結果發現有肝病背景，尤其是有乙型病毒性肝炎病史的人，他們患肝癌得機會是普通人的5倍之多，因此目前明確將“年齡35－65歲，有肝炎病史5年以上和（或）乙肝表面抗原（HBsAg）陽性者”確定爲肝癌的高危人羣，應每6個月對他們進行一次AFP和肝臟超聲波的檢查，結果證明在這部分高危人羣中檢出的肝癌是普通人羣的34倍，而且查出的多數是可以手術切除的亞臨牀肝癌和小肝癌。
現在很明確了，早期肝癌與晚期肝癌的預後有着天壤之別，因此及時發現早期肝癌非常重要，那些易患肝癌的高危人羣應每6個月到醫院去進行一次AFP和肝臟超聲波的檢查，以便及時發現尚處在早期階段的肝癌，將它扼殺在搖籃之中。