是一種最爲常見的非腫瘤、非炎症性的增生性病變，是婦女最常見的乳房疾病。可能發生於青春期以後的任何年齡。病變是以腺體小葉和乳腺導管末梢擴張、增生和囊性改變爲主的病理過程。它的發生和發展與卵巢內分泌功能紊亂有關，多由於孕激素分泌不足和雌激素相對或絕對過多，致使月經週期中乳腺組織的增生和復舊過程發生紊亂而罹病。而不良精神刺激導致的鬱鬱寡歡、孤獨焦慮則是乳腺小葉增生的“催化劑”，多見於25～40歲月經不太規則、經量少、經期短、未婚、未育、或未哺乳和哺乳不良的婦女。主要表現爲乳房疼痛，多發生在月經前，一側或雙側乳房有輕重不等的疼痛、脹痛、刺痛或刀割樣痛，疼痛可向胸前區、側胸和腋下放射，直到月經來潮後，疼痛銳減或消失。少數爲無週期性的乳房持續疼痛，有時連衣服摩擦、胸罩壓迫都會引起劇痛，尤其在上肢用力後更加明顯。
乳房內有散在或侷限於某部分（以乳房外上方多見）的米粒樣、豆樣小結節，結節可融合成片狀、條索狀或無清晰邊界的腫塊，質韌而不堅，可以推動，而與皮膚和深部組織無粘連，隨着月經的到來，脹、痛、結節消失。有時乳頭有溢液，或有頸部和腋前淋巴結輕度腫大，這一過程是月經週期中乳房的正常生理過程。以往認爲乳腺小葉增生是癌前期病變，目前認爲這種看法不恰當。國內外學者均認爲：大多數乳腺增生症是安全的，只有少部分可能有發展成乳腺癌的危險。單純的小葉增生並不會發生癌變，而臨牀上小葉增生中95％爲單純的小葉增生，只有導管上皮高度增生及不典型增生者纔可能會發生癌變。所以目前認爲小葉增生伴有導管上皮的重度不典型增生是癌前期病變，而絕大部分的小葉增生並不是癌前期病變。女性患者良好的乳腺自檢習慣和正規的體檢相結合，是早期發現乳腺癌的最佳途徑。一般情況下，20～40歲的女性每3年、40歲以上者每年應作一次乳腺檢查，50歲以上者每年還應拍一次乳腺Ｘ線片。且一旦出現下列徵象應引起高度重視，如乳腺增生症經藥物治療不能改善、不隨月經週期變化的乳腺局部性增生、40歲以上出現的乳腺增生變化及更年期後又出現乳房症狀。
目前，對乳腺小葉增生尚無有效的治療辦法。一般只需用胸罩托起乳房，對症處理，口服常用的藥物以中藥爲主，如逍遙丸、乳癖消、乳增寧等，西藥以三苯氧胺爲主。多數患者在發病數月至一、二年後能自行緩解。如不見好轉，應密切隨訪。單側乳房病變範圍侷限者，應每3個月複查一次，以瞭解有無迅速增長或質地變硬的單個腫塊出現。病變嚴重，不能與腫瘤鑑別的患者則需手術治療，並作病理檢驗，以排除惡變 乳腺增生的症狀主要以乳房週期性疼痛爲特徵。起初爲遊漫性脹痛，觸痛爲乳房外上側及中上部爲明顯，每月月經前疼痛加劇，行經後疼痛減退或消失。嚴重者經前經後均呈持續性疼痛。有時疼痛向腋部、肩背部、上肢等處放射。患者往往自述乳房內有腫塊，而臨牀檢查時卻僅觸及增厚的乳腺腺體。有極少數青春期單純乳腺小葉增生2年左右可自愈，大多數患者則需治療，千萬別忍着。