由於卵巢的胚胎髮育，組織解剖及內分泌功能較複雜，它所患的腫瘤可能是良性或惡性。
因卵巢癌臨牀早期無症狀，鑑別其組織類型及良惡性相當困難。
卵巢癌行剖腹探查術中發現腫瘤侷限於卵巢的僅佔30％。
大多數已擴散到子宮雙側附件，大網膜及盆腔各器官，所以卵巢癌無論在診斷和治療上確是一大難題。
定性診斷：
雖診斷技術日新月異，但陰道後穹窿吸液塗片檢查子宮直腸陷凹穿刺液檢查及腹水細胞學檢查，仍是簡便易行快速的基本檢查。
對可疑病例腹腔鏡檢查及組織學檢查可以立即明確診斷。
影像學檢查特別是陰道超聲掃描可對早期卵巢惡性腫瘤的邊界(波及範圍)及內部結構(性質)作出有助於定性的診斷。
內分泌檢查有助於卵巢性腺間質瘤和部分伴有異位內分泌綜合徵卵巢癌的診斷。
血清腫瘤標記物的檢測如CA125CEASONASGA等對卵巢惡性腫瘤的敏感性高，而其特異性較差所以不能憑單一免疫學檢測判斷其類型。
但多種腫瘤標記物聯合檢測如同時檢測CA125CEA鐵蛋白及組織多肽抗原(TPA)可提高定性診斷的可靠性。
免疫學檢查卵巢癌的方法:
免疫學檢查是診斷卵巢癌的新途徑，是目前用來檢測腫瘤標誌物的較理想方法。
但就目前而言，卵巢惡性腫瘤標誌物的敏感性和特異性均不能滿足早期診斷的需要，多用來檢測治療中和/或治療後的病情變化，爲評定療效和及時發現腫瘤復發提供依據，從而不失時機地採取有效治療措施，依此來提高生存率。
（1）癌抗原125（CA125）
（2）癌胚抗原（CEA）：目前檢測CEA的方法有兩種，一種是採用放射免疫診斷法測定血CEA，一種是採用免疫組化法檢測癌組織CEA，這兩種檢測的臨牀結果，均與腫瘤的組織類型、臨牀分期與分級、療效及治療後有否轉移及復發有關係。