卵巢癌是指發生於卵巢表面體腔上肢和其下方卵巢間質的惡性腫瘤。其發病年齡是婦科腫瘤中最寬的,可以發生在婦女一生中的任何時期。由於卵巢腫瘤深藏於盆腔,患病初期很少有症狀,以至確診時60%~70%的卵巢惡性腫瘤已屬晚期。近20年來卵巢癌的5年生存率仍徘徊在較低水平(20%~30%)。
有資料表明,卵巢惡性腫瘤的發病率仍不斷上升,國際抗癌聯盟(UICC)統計1985年年齡校正死亡率以丹麥最高,達9。78/10萬;希臘最低,爲2.59/10萬。
經統計,在1955~1985年間,日本和美國因腫瘤致死的人羣中,卵巢癌呈不斷上升的傾向。據報道,中國1988年卵巢惡性腫瘤的發病率爲5.37/10萬,因此進一步開展防治卵巢腫瘤的研究正日益受到重視。