老年人心衰是由於心室功能不全引起的一種臨牀綜合症，通常，這種損害源於收縮功能不全。所以老年人心衰多以心輸出量降低爲主。
在這種情況下，心室射血量降低主要臨牀表現爲一個大的，擴張的心臟和降低的射心力衰竭圖解血分數，較爲少見的是舒張功能不全。其心室充盈不足源於室壁順應性降低、但多數不擴大。心臟射血分數異常。 通常，泵作用的喪失是導致心臟疾息的原因。
心力衰竭這個詞是指心臟活動的突然及完全的終止。然而，在實際上心臟活動並未突然停止。老年人心衰是緩慢發生常超過數年，即是心臟不能有效地工作。這就是爲什麼許多病人沒有意識到他們的病情，而心臟已開始衰退，症狀已出現多年。病情的嚴重程度取決於心臟喪失的泵血能力的多少。
幾乎每一個人，當他(或她)老年後，都會喪失一些泵血功能。然而，老年人心衰病人則喪失更多。而且由心臟病發作或其它疾病可損害心臟。病情的嚴重性決定其對病人生活的影響。一方面，輕度心衰可能影響很小，反之嚴重的心衰會干擾病人日常的活動並可能是致命的。在這兩者之間的病人，治療常有助其獲得生活質量的改善。然而，多種狀態的心力衰竭，即便是最輕的一種也是嚴重的健康問題，而必須予以治療。
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